— 415 — 



thèques véritablement dignes de ce nom. Les chapitres et les 

 monastères s'efforçaient de se distinguer sous ce rapport, et 

 l'on n'épargnait pas les reproches à ceux qui montraient de 

 l'apathie ou de l'indifférence. Geoffroi, chanoine de Sainte- 

 Barbe en Auge, qui vivait dans la seconde moitié du XII* 

 siècle, disait : Claustrum sine armurio, quasi castrum sine 

 armamentario {\). Ce zèle produisit ses fruits; Guibert de 

 Nogent rapporte que la bibliothèque de l'abbaye de Saint- 

 Vincent à Laon se composait de onze mille volumes (2). 

 Guillaume, doyen de la cathédrale de Verdun, achetait des 

 livres de tous côtés, en transcrivait lui-même et en faisait 

 copier à grand frais. On aurait cru, dit Laurent de Liège, un 

 des historiens de Verdun, que Guillaume voulait marcher sur 

 les traces de Ploléraée-Philadelphe ou d'Eusèbe, évêque de 

 Césarée (3). Cette bibliothèque renfermait, sans doute, plu- 

 sieurs ouvrages des Anciens, et notamment les Commentaires 

 de César; ce qui nous le fait penser c'est que Laurent de Liège, 

 dans son histoire des évêques de Verdun , cite ce livre, quoi- 

 que fort inexactement (4). Conon, abbé de Saint- Vanne, vou- 

 lut aussi que son abbaye possédât une bibliothèque ; il acheta 

 un grand nombre de livres et fit construire un bâtiment con- 

 venable pour les loger (5). La cathédrale de Toul et les diffé- 

 rents monastères de cette ville avaient vraisemblablement des 

 collections de livres assez considérables; nous avons vu plus 



(1) V. Martène, Thés, aiiecdot., t. I; Lebeuf, ouv. cilé, p. 13. 



(2) V. Hist. litt., t. IX, p. liO. 



(3) V. Historia episcoporum virdunensium,dans les preuves de l'Histoire 

 de Lorraine par Dom Calmet, l^e édit., t. I, col. 229, ou dans le Spicil., 

 t. Xn, p. 313. 



(i) V. ibid., dans les preuves de Dom Calmet, t. I, col 207. 



(S) V. ibid., t. I , col. 242. Il y avait déjà une bibliothèque dans l'abbaye 

 de Saint-Vanne sous le gouvernement de l'abbé Laurent , au commence- 

 ment du X1I« siècle ; car au moment où les religieux furent expulsés de 

 l'abbaye par l'évêque schismatique Richard, ce dernier confia à des paysans 

 les clés de la bibliothèque de Saint- Vanne. V. Ann. Bened., t. V., p. ôS-i. 



