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senti à dépenser son talent à une collection de portraits de 

 famille? Tel fut cependant le premier pas de Raphaël dans 

 cette voie appelée Renaissance. Pour plaire aux Médicis et 

 aux grands seigneurs italiens, il isola ses compositions, et les 

 peupla de portraits représentant ordinairement les beautés 

 les plus profanes de son époque. 



Une fois lancé sur cette pente, qu'arriva-t-il? Qu'on méprisa 

 l'art ogival? Entendons-nous. 



Il y avait deux choses distinctes dans cette école ou ce sys- 

 tème, comme on voudra : la nature, le but, la destination de 

 l'art , et sa forme matérielle. La nature de l'art était symboli- 

 que ou mystique , spirilualiste et religieuse , monumentale ou 

 populaire ; son but, non de flatter le goût, le caprice et les pas- 

 sions, de produire des sujets d'amusements et de passe-temps 

 aux désœuvrés; mais de moraliser et d'instruire en élevant la 

 pensée et l'esprit du peuple aux idées morales et religieuses ; 

 sa destination de servir la passion du genre humain, des états 

 et des nations, pour la gloire ; de réaliser l'ordre de Dieu à 

 Adam, en le plaçant sur la terre ou dans le jardin des délices, 

 ut operarelur et custodiret illum (1). 



Quant à la forme, il y avait deux principes qui la détermi- 

 naient : l'un, le principe hiératique, veillait à la conservation des 

 types consacrés et des caractères de cette langue mystérieuse, 

 c'était le symbolisme ; l'autre présidait aux développements 

 réguliers et aux progrès de l'art, c'était l'étude et la reproduc- 

 tion des formes naturelles et leur association au symbolisme. 

 Il est facile d'en suivre l'histoire, et le développement régulier 

 de ses luttes, de ses victoires et des échecs qu'il a subis, comme 

 nous l'avons indiqué brièvement dans un autre mémoire. 



La Renaissance a changé la nature, le but et la destination 

 des arts et des lettres ; quant à la forme , en rejetant les ty- 



(1) Genèse, c. II, v. tS. 



