— 4G0 — 



tiques, sont autant de caricatures de personnes auxquelles 

 on voulait le sculpteur, souvent laissé libre par l'arcliilccte ou 

 le fondateur de rcdilicc. 



Les anciens manuscrits, qui ne devraient donner l'idée 

 que de la prière , sont remplis de caricatures dont on a diffi- 

 cilement la clé , parce qu'elles frondent des idées , des usages 

 oubliés depuis longtemps. Il y a , à ces époques éloignées, un 

 roman dont les exemplaires sont rares; il se nomme Fauvel ; 

 sous la peau d'un cheval fauve , l'inventeur ou les auteurs se 

 sont proposés de flageller l'hypocrisie morale , politique et 

 religieuse. Tous les états de la société viennent faire la cour à 

 Fauvel; tous viennent torcher , c 'est-à-dire étriller Fauvel. 



Les Italiens , qui ont beaucoup inventé dans les arts , ont 

 fait les premiers des caricatures. Les Anglais se sont appro- 

 prié ce genre en l'imitant ; les Français, nés malins, ont 

 marché dans cette carrière sur les traces des Italiens et des 

 Anglais , et les ont dépassés. 



Les lettres ou les littératures ont leurs charges comme la 

 peinture et le dessin : le Roland furieux, les contes de Boccace, 

 les œuvres de Rabelais, le Don Quichotte, les voyages de Gul- 

 liver, la satyre Ménippée, les pamphlets, certaines chansons, 

 certains apologues , sont des caricatures. L'homme de lettres 

 enveloppe la vérité qu'il veut faire entendre aux oppresseurs 

 dans le voile de l'apologue, le peintre la cache sous le voile de 

 la caricature. Elle a donc, dans tous les temps, chez tous les 

 peuples à imagination vive , ridiculisé ou célébré d'une façon 

 emblématique les hommes et les événements plus ou moins 

 fameux. 



Son invention n'est pas entièrement futile , et dans toutes 

 les révolutions , sous la Ligue (1) comme en 92 , elle est 

 employée pour mettre le peuple en mouvement Les n)é- 



(1) On possède encore de nombreuses earricaturcs de celle époque. 



