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moires du temps en font foi. Elles marquent l'opinion publi- 

 que, cette girouette à tout vent ; c'est le thermomètre qui indi- 

 que son degré, et nous en avons été et en sommes encore tous 

 les jours témoins dans la capitale. 



La caricature du Revers du jeu des Suisses est une des 

 plus anciennes gravures françaises. Tout le monde sait que la 

 gravure sur cuivre fut inventée en 1477. Ce n'est pas tout-à- 

 fait ici le moment d'entrer dans de longs détails sur cette belle 

 découverte , qui commence par les bois que l'on nomme In- 

 cunables , puis par les Nielles, qui sont en creux ce que les 

 bois sont en relief, et dont le nom vient des lames d'argent et 

 de plomb nigellum , dont les Italiens ont fait niello , et les 

 Français improprement guillochis. 



La caricature du Revers du jeu des Suisses fut faite sous 

 Louis XII, à l'occasion de son désir d'aller en Italie. Tout y 

 est politique et de la plus haute politique. « Ce serait, dit un 

 auteur que nous avons déjà cité (1) , ce serait faire beaucoup 

 d'honneur à cette caricature de lui accorder le mérite de l'ac- 

 commodement des Suisses avec Louis XII, mais il est certain 

 que le premier témoignage de leur mauvaise humeur n'eut pas 

 de suite , et que les sept cantons n'opposèrent aucun obstacle 

 sérieux à la première expédition (heureuse) de Louis XII en 

 Italie. 



La danse macabre ou des morts n'offre pas à proprement 

 parler une série de caricatures, c'est plus sérieux ; mais nous 

 devons la mentionner, parce que c'est la flétrissure égali- 

 taire du moyen âge, époque si religieuse. Dans un manuscrit 

 curieux de la bibliothèque nationale, on voit la mort che- 

 vauchant un coursier indompté, et tenant sous le bras gauche 

 un cercueil ; de la main droite elle brandit rapidement une 

 flèche acérée; cependant le cheval confond à ses pieds les ca- 



. (1) M. Paulin Paris 



