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Demain , l'on dira : Vous ne voulez pas faire des excuses ? 

 Vous êtes indigne de porter l'épaulette. 



Vous le voyez, Messieurs.; c'est là un changement bien 

 léger en apparence : un mot substitué à un mot , rien de plus. 

 Mais ce n'en serait pas moins , dans la réalité, une réforme 

 immense , capitale; je l'appelle de mes vœux les plus instants. 



Encore quelques mots , et j'ai fini. 



J'ai entendu quelquefois demander si le moment actuel était 

 bien choisi pour attaquer le duel. Le préjugé , dit-on , est 

 Irés-affaibli ; il tend insensiblement à disparaître ; le progrès 

 des lumières , l'adoucissement des mœurs finiront par amener 

 ce résultat ; n'est-il pas à craindre qu'en voulant précipiter 

 une réforme qui serait arrivée naturellement par la force 

 même des choses, on ne provoque chez une nation aussi irri- 

 table que la nôtre une réaction en faveur du point d'honneur? 



Messieurs, je crois, au contraire , que jamais la lutte n'a 

 pu être engagée dans un moment plus opportun que .celui où 

 nous sommes. 



En effet , le préjugé du duel est encore trop vivace — et 

 des exemples récents l'ont prouvé — pour que l'entreprise 

 puisse être regardée comme superflue. 



Il ne l'est plus assez pour que ce soit une entreprise témé- 

 raire. 



Est-ce à dire qu'on puisse en garantir le succès? — Non, 

 sans doute ; mais celte certitude n'est nullement nécessaire. 

 Le succès ne dépend pas toujours de nous ; mais l'efibrt en 

 dépend, et c'est l'effort qui nous est demandé. Qui ne veut 

 travailler qu'à coup sûr, se condamne à croupir dans une 

 inertie honteuse. 



A l'homme, de planter, d'arroser; à Dieu, de donner l'ac- 

 croissement oïl et quand il lui plaît. 



Pour moi , si, dans le cours de ma vie , j'avais été assez 

 heureux pour venir en aide à quelque victime de la tyrannie 



