DIX-NEUVIÈME SESSION. 69 



Sans nier celte marche naturelle des faits , je pense que les résul- 

 tats en seront toujours circonscrits dans certaines limites. Après tout, 

 l'histoire du sol actuel n'en serait pas moins un travail utile et d'un 

 haut intérêt , que je recommande à tous ceux qui sont en mesure 

 de l'entreprendre et de doter leur pays d'une statistique agricole , 

 dont la carte agronomique n'est que le tableau d'assemblage , ou , si 

 l'on veut, le résumé figuratif . 



Lors même que les cartes agronomiques n'auraient d'utilité que 

 •ous le rapport de la géographie et de la statistique , elles mérite- 

 raient encore d'être encouragées et d'occuper les esprits sérieux. 

 La nature du sol exerce sur la forma et l'étendue des exploitations 

 rurales une influence dont les agriculteurs et les statisticiens se sont 

 rarement rendu compte , et qui pourtant méritait toute leur at- 

 tention. 



Qui n'a été frappé de la différence très grande qui existe entre 

 une ferme de la plaine , par exemple , et une ferme du Bocage? 

 entre une ferme du Bocage et une ferme des pays montagneux? 



Ces différences sont considérables , non-seulement sous le rap- 

 port du mode de culture , mais aussi sous le rapport de l'étendue. 

 Elles ont des causes naturelles , des causes physiques, et pourtant 

 beaucoup d'observateurs n'ont expliqué ces différences que par ces 

 mots : l'usage du pays. 



Eh bien ! l'usage du pays , pour répéter ces expressions vagues 

 et si peu explicatives , doivent , pour l'observateur intelligent , être 

 traduites par celles-ci : La diversité des terrains. 



Dans les pays montueux du Bocage normand , les fermes sont 

 le plus souvent de 10 à 20 hectares , tandis que dans la plaine les 

 fermes de S0 à 80 hectares sont assez communes. 



Dans les contrées où l'éducation des troupeaux est l'industrie 

 dominante , comme dans les régions herbifères , les fermes ne 

 peuvent ressembler à celles de la plaine. 



Dans les régions granifères , à terrains compactes, difficiles à 

 cultiver , les exploitations diffèrent aussi, vues en général, de celles 

 des terrains granifères légers et faciles à travailler. On conçoit 

 combien une bonne carte agronomique est utile pour l'explication 

 des faits qui chaque jour se déroulent à nos yeux. 



Un publiciste éminent , M. Hippolyte Passy , dans un ouvrage 

 intitulé : Influence des formes cl des dimensions des cultures sur l'é- 

 conomie sociale , a développé, relativement à l'influence du sol sur 



