166 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



M. Audouy fait l'histoire de la culture du Trifolium dans 

 nos contrées, laquelle ne remonte guère qua quarante ans 

 environ. 



Le succès fut d'abord satisfaisant, mais on s'aperçut plus 

 tard que les terres s'épuisaient, et que la plante elle-même ne 

 répondait plus aux premières espérances. Soit que l'humidité 

 dans nos terres du sud-ouest reste trop inégale, soit que les 

 gelées tardives du printemps, soit enfin que la sécheresse de 

 l'été se réunissent pour nuire à cette plante fourragère, né- 

 cessairement jetée et croissant au milieu des céréales qui 

 absorbent une bonne partie de la substance qui l'alimente, 

 toujours est-il certain qu'on s'en dégoûte assez promptement, 

 après avoir toutefois constaté les services qu'elle avait d'abord 

 rendus à l'agriculture, en permettant de nourrir mieux les 

 bestiaux de labour et les animaux de croît, généralement très 

 négligés jusqu'alors. 



Le trèfle avait offert aussi dans les premiers temps, par la 

 vente avantageuse de la graine, des profits qui diminuèrent 

 sensiblement par l'abondance de la denrée, et cette nouvelle 

 déception ne contribua pas peu à faire négliger aussi la cul- 

 ture de la plante, à laquelle on jugea plus profitable de sub- 

 stituer la grande luzerne. Cette substitution date à peu près 

 de vingt ans. La luzerne, dit M. Audouy, est une des meil- 

 leures nourritures qu'il connaisse, et il en fait pour ses vaches 

 un usage extrêmement productif ; elle a , de plus , le grand 

 avantage de l'abondance : au lieu de deux coupes qu'on peut 

 faire du trèfle, on en fait le plus souvent trois de luzerne. 



Si, pourtant ,. on veut cultiver le trèfle avec quelques succès, 

 ajoute M. Audouy, il sera bon de le semer principalement 

 avec le maïs pour fourrage; il se tiendra plus frais, sortira 

 mieux, et pourra être fauché dès le commencement du prin- 

 temps. 



M. Clos expose le système de culture du trèfle adopté dans 



