194 CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE 



sublimes de Platon. La prétendue philosophie du doute n'est que 

 l'insurrection de l'ignorance personnelle contre une science impo- 

 sée; la vraie philosophie du Verbe, c'est l'acquiescement de la sa- 

 gesse des nations à la raison universelle ; disons un mot de plus et 

 arrêtons, en priant qu'on nous excuse si nous sommes téméraire : 

 la philosophie , c'est la raison de Dieu se manifestant progressive- 

 ment, mais éternellement , aux hommes. 



Quant au drame , c'est le supplément de l'histoire ; c'est la créa- 

 tion d'une vie factice , et qui n'en est pas moins l'expression réelle 

 de l'idéal ; c'est une action qui semble traduire à la fois les souve- 

 nirs du passé et les aspirations de l'avenir; c'est un mirage du 

 monde agrandi dans l'immensité de l'âme humaine, et prenant ses 

 proportions éternelles qui sont le caractère des œuvres du génie : 

 le génie n'est-il pas dans l'âme des grands hommes le sceau de 

 l'immortalité? Le drame , c'est, si l'on veut me passer encore cette 

 expression , une sorte d'algèbre des passions humaines ; il les abs- 

 trait, en quelque façon , pour étudier, dans les équations de la vie , 

 les solutions de la Providence. 



Telle est nous semble être , Messieurs . la hauteur à laquelle il 

 faut s'élever pour rencontrer l'art dramatique. Privé de cette philo- 

 sophie transcendante , le drame ne serait plus quel'imitation enfan- 

 tine des événements et la parodie de l'histoire. Aussi les sources de 

 ce grand art se perdent-elles dans l'ombre sacrée qui couvre le 

 berceau même des religions , et les pères du théâtre , chez tous les 

 peuples, ont-ils été des initiateurs et des hiérophantes, c'est-à-dire 

 des philosophes qui cachaient les hautes révélations de la science 

 et de la raison sous les voiles plus ou moins transparents de l'éso- 

 térisme. La vie symbolique d'Orphée fut un drame éternellement 

 vivant dans les souvenirs de l'ancienne Grèce, et l'œuvre gigantes- 

 que d'Eschyle contient tous les éléments de cette philosophie que 

 devaient rendre si célèbre le nom de Pythagore et de Platon. La 

 figure immense de Prométhée , cloué par les quatre membres sur 

 la montagne-de l'expiation et la poitrine traversée par un coin de 

 fer rouge, était digne de préluder à cette autre image après laquelle 

 rien n'est possible dans le sublime, tant elle en épuise les ressources. 

 Nous voulons parler de ce personnage divin des mystères dramati- 

 ques du moyen-âge , le crucifié immortel , le Dieu qui souffre pour 

 le salut des hommes , et qui présente sa chair toujours renaissante, 

 non plus au vautour de la fable, mais à l'humanité tout entière, 



