DIX-NEUVIÈME SESSION. (9 SEPTEMBRE.) 19-j 



conviée jusqu'à la fin des jours de son pèlerinage à ce festin de 

 douleur, de divinité et d'amour. 



Eschyle n'a laissé un si grand nom et des œuvres si admirables, 

 que parce qu'il résumait en lui le génie d'un grand peuple à son 

 aurore. Mais l'œuvre dramatique du moyen-âge était celle du peu- 

 ple lui-même. En effet, le héros du drame de la passion n'avait 

 pas besoin d'un Eschyle. L'Evangile vivant dans tous les cœurs s'in- 

 carnait dans les mœurs publiques, se reproduisait dans les céré- 

 monies du culte, s'expliquait par d'admirables allégories pour être 

 l'âme d'un art nouveau, et se mettait de lui-même en scène. Le 

 grand artiste du moyen-âge, si nous l'osons dire, c'était le Ré- 

 dempteur lui-même. Toutes les personnalités s'effaçaient devant 

 ce médiateur qui se chargeait seul de répondre des hommes à 

 Dieu et de Dieu aux hommes ; et toute sagesse humaine restait si- 

 lencieuse et s'inclinait devant l'admirable folie de la croix. 



La trilogie de Prométhée et le mystère de la passion, voilà, Mes- 

 sieurs, le commencement de deux théâtres et de deux mondes ; 

 Prométhée, c'est l'homme puni pour avoir voulu se faire Dieu ; la 

 passion, c'est Dieu même livré à la mort pour avoir daigné se faire 

 homme. C'est ainsi que le génie du passé et celui des temps mo- 

 dernes vont au devant l'un de l'autre, et se rencontrent pour se 

 compléter et s'éclairer mutuellement ; c'est ainsi que les sacrifices 

 delà foi font cesser les tortures de la raison. Dirons-nous que la 

 religion est là? Non, Messieurs, car le théâtre en Grèce , comme 

 dans notre Gaule chrétienne , n'était que le vestibule et comme 

 le supplément du sanctuaire. Mais là certainement remontent les 

 plus hautes conceptions, et se trouvent peut-être dans leur principe 

 et dans leur source les derniers aperçus de la philosophie humaine , 

 de la philosophie, disons-nous, qui est la révélation naturelle, 

 comme la révélation elle-même est une philosophie divine. Si donc 

 vous demandez maintenant quelle a été , à l'origine même des 

 choses , l'influence de la philosophie sur l'art dramatique, nous 

 pouvons répondre hardiment qu'elle l'a créé et mis au monde pour 

 lui servir d'interprète dans l'expression de ses sentiments religieux. 

 Les sentiments de la philosophie vous paraîtra-peut être une ex- 

 pression , sinon étrange , du moins assez nouvelle si vous refusez 

 de me suivre sur le terrain où je me suis placé , et si , avec quel- 

 ques hommes éminents et spéciaux , vous admettez difficilement 

 comme science cette philosophie du cœur qui , en morale, est tout 



