m CONGRÈS SCIEINT11FIQUE DE FRANCE. 



le fond île la révélation chétienne. Toutefois, si je n'ai ni le tcmps\ 

 ni le bonheur d'entraîner après moi toutes les convictions , les 

 beautés touchantes de la sagesse évangclique qu'il me suffira 

 d'évoquer ici m'ont conquis d'avance toutes vos sympathies Nô 

 parlons donc plus , si vous le voulez, des sentiments de la philoscv 

 phie, pourvu que nous nous laissions tous gagner par la morale si 

 douce de l'Evangile, cette admirable sagesse du cœur. 



Le théâtre antique, soit clans la Grèce, soit à Rome, n'a été 

 que le développement de la trilogie d'Eschyle. Les fatalités de 

 Thèbes présidèrent de nouveau aux destins lugubres de Troie, et 

 l'expiation subie par ces deux grandes villes est encore le supplice 

 de Prométhée transporté de l'individu à la cité ; les destinées errantes 

 d'Ulysse donnèrent un nouveau sens a l'exil d'OEdipe , et les crimes 

 d'Etéocle et de Polynice se répétèrent sous d'autres formes dans 

 la famille d'Agamemnon. C'était le sens philosophique et mysté- 

 rieux qui donnait aux scènes dramatiques des anciens cette solen- 

 nité religieuse et populaire dont nous pouvons à peine nous former 

 une idée. La tragédie grecque , qu'on reproche à la renaissance 

 d'avoir fait renaître chez nous, est morte, en effet, avec la religion 

 d'Eschyle, et n'a pu léguer au génie chrétien de Racine que l'élé- 

 gance de son langage et la pureté sévère de ses formes. Le drame 

 s'est transfiguré nu moyen-âge , et , bon gré , mal gré , nous subis- 

 sons l'influence du grand mystère de la Passion. Polyeucte, qui 

 résume tout le génie de Corneille et toute la gloire du théâtre mo- 

 derne , Polyeucte est encore , dans la personne d'un chrétien , une 

 représentation du sacrifice de Jésus-Christ : le sang de Polyeucte 

 n'est-il pas rédempteur comme celui de son Maître , et n'ouvre-t-il 

 pas en même temps les yeux à ses vengeurs et à ses bour- 

 reaux ? 



La trilogie de Prométhée est une synthèse humaine de la science 

 divine . et le mystère de la Passion est une synthèse divine de la 

 science humaine. Le drame de l'antique hiérophante, explique le 

 pouvoir divin par les douleurs involontaires de l'homme, et la tra- 

 gédie du Calvaire rend raison de la noblesse et de l'immortalité 

 de l'homme par l'abaissement volontaire, les travaux et la mort 

 d'un Dieu. Or, voilà, si je puis m'exprimer ainsi, les deux moitiés 

 de la philosophie universelle : l'homme explique Dieu , et Dieu 

 explique l'homme. 



Le drame, dans son origine, tient donc d'un côté à la religion , 



