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très bien par l'organisation de chaque espèce, organisation qui 

 entraîne un concours de circonstances nécessaires à son développe- 

 ment, Ainsi , que des graines de VHelianthemum fumaria et de la 

 Veronica sculcllata soient répandues simultanément sur un terrain 

 sec et sur un sol marécageux, l'IIélianthème seul se développera et 

 se multipliera dans la première localité , la Véronique dans la 

 seconde, et chacune aura bientôt sa station distincte. C'est ainsi 

 que le Sonchus lenerrimus décore nos murailles de son élégant 

 feuillage , tandis que la Vallisneria spiralis couvre de ses tapis de 

 verdure le fond du canal du Midi. Mais ces deux plantes, si com- 

 munes chez nous , on les chercherait vainement sur les murailles 

 et dans les canaux du nord de la France. Voilà donc un nouvel 

 aspect sous lequel se présente la distribution des végétaux. Outre 

 sa station particulière, chacun a son habitation plus ou moins 

 étendue. De là la distinction des diverses régions botaniques, ca- 

 ractérisées soit par leur position géographique , soit par les végé- 

 taux qui y croissent , à l'exclusion des autres régions , comme les 

 régions méditerranéennes , alpines , celle des Oliviers , celle du 

 Rhododendron. Les variétés du sol , les différences de température 

 et d'humidité ne suffisent plus pour rendre compte de la diversité 

 d'habitation des végétaux. On conçoit, il est vrai, que les rochers 

 de la Laponie ou les sommets des Alpes offrent des plantes diffé- 

 rentes de celles qui croissent sur les rocs calcaires de la Provence 

 et du Roussillon : mais si , dans l'origine , des graines ou des indivi- 

 dus de toutes les espèces avaient été également répandus dans 

 toutes les contrées du globe , chacune aurait choisi la station qui 

 lui convient, en sorte que les mêmes stations offriraient les mêmes 

 espèces dans toutes les régions qui présentent des conditions sem- 

 blables de chaleur et d'humidité. Or , il n'en est pas ainsi : le nord 

 des Etats-Unis, avec un climat analogue à celui de Paris, a cepen- 

 dant une flore différente. Les sommets des Pyrénées nourrissent 

 des plantes qui ne se rencontrent pas dans les stations analogues 

 des Alpes. Il faut donc admettre une distribution primitive des 

 végétaux , résultat mystérieux de la volonté créatrice ; modifiée 

 ensuite par le rayonnement de chaque espèce autour de son centre 

 de création, par le transport accidentel des graines , par les défri- 

 chements, les dessèchements. Cette création a donné lieu à la dis- 

 tribution que nous observons aujourd'hui. 

 Cherchons donc dans l'étude de la végétation qui nous entoure 



