DIX-NEUVIEME SESSION. (Il SEPTEMBRE.) 291 



les soins de l'administration locale, aux hommes de l'art de 

 guérir, diplômés , de la localité et de la banlieue , afin qu'ils 

 aient le temps de se préparer à fournir leur part quelconque 

 de lumières pouvant servir à la solution des questions qui in- 

 téressent la médecine. » 



L'ordre du jour amène la lecture du mémoire de M. Em. 

 Combes, inscrit pour traiter, dans cette séance, la cinquième 

 question du programme , conçue en ces termes : 



«La médecine, considérée comme science et comme art, 

 repose-t-elle sur un principe certain? Quel est ce principe ?» 



M. Combes a la parole. 



Messieurs , 



L'auteur de ce long travail va vous donner une analyse aussi 

 succincte que possible d'un mémoire qui n'est lui-même qu'une 

 analyse de l'immense travail que nécessiterait la solution, aujour- 

 d'hui possible, de la grande question qui nous était posée. Envi- 

 sageant la science médicale comme l'immense recueil de tous les 

 faits qui ont quelque rapport direct avec elle depuis Hippocrate, 

 qui passe, à juste titre, pour son fondateur, jusqu'à nos jours, il a 

 considéré l'idée première que le génie de ce grand homme avait 

 conçue sur le point de départ des phénomènes vitaux, comme la 

 véritable base sur laquelle devaient s'appuyer toutes les doctrines 

 qui, malheureusement, s'en sont quelquefois écartées, mais dont 

 la plupart n'ont été que la reproduction plus ou moins fidèle ; base 

 véritable et solide qui, faute d'une bonne définition, semble être 

 l'objet de dissidences plutôt apparentes que réelles, vérité solide et 

 éternelle comme le monde, et que semble ébranler cependant 

 toute objection spécieuse, toute banale argutie. A quand donc sa 

 certitude ? C'est lorsqu'on aura trouvé, ou, pour mieux dire, re- 

 connu la base sur laquelle s'appuie, mais d'une manière qui n'est 

 pas généralement admise, le sublime édifice qui la constitue ; alors, 

 et ce terme n'est peut-être pas éloigné, elle marchera, égale en 

 certitude, sur son point fondamental, aux sciences exactes et expé- 

 rimentales. 



Une erreur fatale a contribué, selon nous, à tenir la lumière sous 



