412 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



laquelle donnerait lieu l'exécution de ces concours agricoles , et do 

 vous entretenir ensuite des bons effets de cette nouvelle institution. 



Le nombre des cantons de la France étant de 2,834 , la dépense 

 annuelle pour le paiement d'un nombre égal de primes destinées 

 aux fermes-modèles cantonales, en portant chaque prime à une 

 moyenne de 600 fr., ne s'élèverait , à dater seulement de l'année 

 1857, qu'à la somme de un million sept cent mille francs environ , 

 c'est-à-dire à 20,000 fr. par département, dont la moitié serait sup- 

 portée par l'Etat. 



Cette dépense est bien faible si on la compare aux avantages 

 considérables qui seraient le résultat certain des concours agricoles 

 cantonaux. 



Dans son ouvrage sur l'avenir industriel de la France , Mathieu 

 de Dombasle, après avoir posé en principe qu'il est plus avantageux 

 pour la richesse publique d'une nation de développer son industrie 

 intérieure que de faire appel aux produits d'un pays étranger , a 

 porté à cinq milliards la valeur annuelle de la production du sol 

 français, qui est fournie par environ quarante millions d'hectares 

 soumis à diverses cultures, dont dix millions au moins restent an- 

 nuellement en jachère. 



En supposant que, par l'effet des exemples multipliés des bonnes 

 méthodes de culture qui seraient donnés par les concours agricoles 

 cantonaux, le produit du tiers seulement des terres cultivées se fût 

 accru de dix francs par hectare , en 18S7, et que l'on eût, à celte 

 époque, soumis à la culture la dixième partie des terres qui sont 

 aujourd'hui en jachère, on aurait obtenu sans aucune dépense de la 

 part du Trésor public , pendant les cinq premières années, un ac- 

 croissement graduel de produits qui s'élèverait à une valeur de 

 266 millions et qui augmenterait successivement chaque année. 



Indépendamment de ces grands avantages matériels, l'institution 

 des concours agricoles cantonaux donnerait encore d'autres résul- 

 tats précieux : 



Ces concours, renouvelés chaque cinq ans, à perpétuité, excite- 

 raient une émulation continuelle entre tous les propriétaires ruraux 

 et les colons de chaque canton, ce qui assurerait la marche régu- 

 lière des progrès de l'agriculture dans toutes les parties de la 

 France. 



En outre, les récompenses attachées aux concours agricoles can- 

 tonaux décideraient un grand nombre de propriétaires ruraux, 



