DIX-NEUVIEME SESSION. (15 SEPTEMBRE.) 463 



forte raison est-ce le devoir des peuples chrétiens. Avant de rien 

 entreprendre , que notre première pensée soit d'invoquer le saint 

 nom de Dieu. 



J'offre mes actions de grâce à ce Dieu bon qui a permis que mes 

 yeux, avant de s'éteindre, vissent ce qu'ils viennent de voir et d'ad- 

 mirer : cette assemblée si sage , si grave, si parfaitement animée 

 de l'amour du bien ; ses travaux si consciencieux et si assidus ; les 

 esprits indépendants et désintéressés qui font sa gloire , si puis- 

 sants par le travail et l'étude , si riches de savoir et de renommée , 

 si justement honorés pour leur modération et pour leurs succès. 

 ' Et moi , à mon tour , tout au milieu de ce rare et incomparable ta- 

 bleau, moi, esprit subalterne, fils obscur de l'oubli et de l'adver- 

 sité , à qui la fortune assignait injurieusement le rang le plus hum- 

 ble et qui l'acceptais; moi, victime; moi, fatale proie d'un sort 

 inflexible , porté tout-à-coup, par un mouvement inattendu de votre 

 bienveillance, au rang le plus haut , et placé à votre tète pour as- 

 sister, comme directeur, à vos imposantes délibérations ! 



Je le disais , il y a quelques jours , Messieurs , avec une émotion 

 vive et profonde , je vous dois beaucoup. Je le répète aujourd'hui , 

 puisque j'en ai une dernière occasion, je le répète dans une nou- 

 velle effusion de sincérité et de reconnaissance. Mais le souvenir de 

 mon obligation personnelle n'est pas si jaloux et si exclusif , qu'il 

 efface en moi le sentiment de la gratitude juste et nécessaire que 

 vous doivent les gens de bien. Je vous dois beaucoup , mais ils vous 

 doivent encore plus. Vous avez fait voir ce que peut l'association 

 des intelligences , quelle force produit et acquiert l'ardeur du tra- 

 vail, quelle impulsion donnent aux esprits le goût des sages re- 

 cherches et l'amour patient de la vérité; vous avez fait reconnaître 

 quels biens on répand sur les hommes quand on a résolument 

 embrassé le généreux dessein de les aimer et de les servir. Gloire à 

 vous , Messieurs , gloire à vous ! 



Quelques-uns disaient, et je ne puis croire qu'ils se le fussent 

 sérieusement persuadé, quelques-uns disaient que notre session 

 actuelle serait stérile. Elle ne l'a pas été, grâce à Dieu; elle a été 

 au contraire féconde et heureuse. Assurément , je n'ai pas le dessein 

 de redire ce que vous avez si bien dit, encore moins de refaire ce 

 que vous avez si bien fait ; mais il y a quelques souvenirs qui s'at- 

 tachent à moi , comme d'eux-mêmes , et que je ne puis m'abstenir 

 de recommander à voire mémoire. De ce nombre est ce qui a été 



