DIX-NEUVIEME SESSION. (15 SEPTEMBRE.) 463 



celle que vous mettez à la place ; son esprit, changeant d'habitudes, 

 changera aussi de goût et de sentiments. On pense dans la langue 

 qu'on parle ; si cette langue a des formes élégantes et sévères, on 

 en viendra par degrés à penser plus sévèrement et plus purement. 

 L'usage assidu de la langue de Tacite donnerait à votre esprit une 

 force qui lui est inconnue. Vous n'auriez pas son génie, peut-être, 

 mais vous prendriez sa manière, et laisseriez bientôt la mollesse et 

 la familiarité vulgaire du langage qu'on vous aurait ôté. L'esprit 

 prend, comme à son insu, les défauts et les qualités de l'instru- 

 ment qui lui sert d'interprète; le souffle du joueur de flûte acquiert 

 à la longue quelque chose de la souplesse et de la douceur de son 

 instrument. 



Je ne doute donc pas que l'influence de l'abandon supposé ne fût 

 variée et considérable. 



Mais les jours sont comptés, et l'heure des regrets est déjà ve- 

 nus. Salut à vous, généreux coopérateurs de cette œuvre habile et 

 laborieuse ! Votre union se dénoue un moment et ne se rompt pas. 

 Vous emporterez, en vous séparant, des sentiments que vous n'a- 

 viez pas prévus, des affections que vous n'auriez pas espérées : je 

 juge de vos impressions par les miennes. 



Salut, généreuse cité de Toulouse! ville guerrière des comtes 

 Raymond, gaie et ingénieuse patrie de Clémence Isaure, les mem- 

 bres du Congrès te disent adieu. Ils s'éloigneront , mais ne se 

 sépareront pas de toi. Ton accueil leur a été bon , ton hospitalité 

 leur a été douce , salut ! Ils garderont fidèlement ta mémoire, et 

 n'oublieront ni la place qu'occupe ton nom dans les fastes de la 

 France, ni le rang qui lui appartient dans les annales de l'esprit. 

 Ils savent tes grandeurs et ta gloire , ils les savent et s'en souvien- 

 dront. 



Et moi aussi, ville souveraine, je pars et te dis adieu ! Ma jeu- 

 nesse aima l'éclat de tes fêtes ; mes vieux jours rediront ta sagesse 

 ta science, ton urbanité. J'ai connu un peu les temps d'autrefois, et 

 j'ai beaucoup admiré leur vie Sage et docile. En ce temps lu m'au- 

 rais donné peut-être des lettres de bourgeoisie comme fit Rome 

 à Montaigne, et je les aurais orgueilleusement ajoutées à ces au- 

 tres titres à qui rien ne manque que d'être anciens, et que ma 

 fidélité reçut de la munificence des rois. Mais nous n'avons pas de 

 chevaliers ni même de bourgeoisie ! les vents emporteront ma der- 

 nière arhbition comme ils ont brisé la première. 



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