8 CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



brc do botanistes, il a montré de quel degré d'extension file est 

 susceptible, et combien elle est importante pour la connaissance de 

 la végétation du sol français. 



L'auteur commence par établir la division de la France en ré- 

 gions naturelles constituées chacune par un terrain particulier ou 

 par un grand groupe de terrains, car il n'a pas cru devoir en faire 

 coïncider les limites avec celles des grands bassins orographiques 

 ou hydrographiques. Ses recherches l'ont conduit à proposer seize 

 régions qui rentrent dans trois groupes, subdivisés eux-mêmes 

 d'après la nature du terrain. L'un de ces groupes comprend les 

 régions montagneuses, et ses régions naturelles sont au nombre 

 de quatre : Alpes, Pyrénées, Vosges, Jura. Le second groupe, ou 

 celui des plateaux, embrasse sept régions naturelles plateau cen- 

 tral : Bretagne, Ardenne, Lorraine, et Bourgogne, Provence, Lan- 

 guedoc, Causse. Dans le groupe troisième, ou des plaines, se 

 trouvent cinq régions : Neustric , Aquitaine , Limagne, Bresse, 

 Alsace. 



Mais l'auteur ne croit pas devoir appliquer cette division à la 

 géographie botanique de la France, et il en donne les raisons. 

 Quelques-unes des régions naturelles, étant très restreintes, offrent 

 par cela même des conditions climatologiques identiques à celles 

 des régions avoisinantes, dont elles ne diffèrent guère que par des 

 caractères de peu d'importance. D'autres, s'étendant dans une 

 longueur considérable du Nord au Midi, font partie de plusieurs 

 bassins hydrographiques et doivent être partagées en plusieurs 

 sections. C'est d'après ces considérations que M. Raulin propose 

 de réduire le nombre des divisions botaniques de la France à dix. 



Mais par suite du développement qu'ont acquis aujourd'hui tou- 

 tes les sciences, un travail, quel que soit sa nature, n'a guère de 

 valeur qu'à la condition de jeter un coup d'oeil rétrospectif sur les 

 résultats acquis, et de constater l'état de la science au moment où 

 l'on cherche à lui imprimer un nouveau progrès. C'est ce qu'a 

 senti M. Raulin, et c'est aussi la marche qu'il a suivie. Avant de 

 tracer les caractères de ses dix régions botaniques, il consacre 

 quelques mots à l'historique de la question . 



La flore française est déjà riche en catalogues, riche en flores 

 locales, et cependant l'auteur ne connaît que quatre ouvrages de 

 ce genre qui s'appliquent à des régions de notre sol que l'on puisse 

 appeler botaniques : parmi les flores anciennes, celles de Villars 



