58 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. . 



des mesures qui furent prises en '1819 pour en régie/ Y impor- 

 tation. 



La loi du 2 décembre 4814 autorisa l'exportation des blés, en les 

 assujétissant au simple droit de balance, tant que leurs prix ne 

 s'élèveraient pas au-delà de 



23 francs dans la 4" classe. 

 21 — dans la 2 e — 

 19 — dans la 3« — 

 C'est depuis cette époque que les départements frontières ont été 

 divisés en classes. La législation sur les céréales commençait à 

 s'éclaircir. 



Vint ensuite la disette de 1817, suivie d'une période d'années 

 abondantes, dont les effets furent, comme nous croyons l'avoir 

 observé, de soumettre les prix de nos denrées alimentaires à des 

 oscillations déplorables. Cette abondance des récoltes avait été la 

 même à l'étranger, dans la Russie méridionale surtout, où depuis 

 quelque temps la culture des céréales avait pris une extension re- 

 marquable et où le peu de coût de la main d'œuvre permettait aux 

 seigneurs russes , malgré que nos prix fussent déjà assez avilis , 

 de livrer leurs produits à des prix infiniment moindres que les 

 nôtres , et de considérer nos propres marchés comme le point de 

 mire de leurs exportations. Ce ne fut donc pas sans raison que les 

 cultivateurs français s'alarmèrent d'une concurrence aussi redou- 

 table. Leurs doléances furent entendues ; une législation plus pro- 

 tectrice vint régler équitablement un point qui intéressait au plus 

 haut degré nos populations agricoles. Tel fut le motif de la loi du 

 46 juillet 1819 qui prohiba l'entrée des blés étrangers', lorsque les 

 prix seraient au-dessous de 



20 francs dans la 1 re classe. 

 48 — dans la 2 e — 

 46 — dans la 3 e — 

 La loi du 4 juillet 4824 fut le résumé et le complément de ces 

 deux premières dispositions. Des modifications, devenues indispen- 

 sables, furent apportées, soit dans les tarifs, soit dans la division des 

 classes. L'on s'était aperçu , par exemple, que la première classe 

 était d'une trop grande étendue ; que , partant de la Gironde et des 

 Landes , elle comprenait le pourtour des Pyrénées et les côtes de 

 la Méditerranée jusqu'au département du Var ; qu'entre des dépar- 

 tements aussi éloignés l'un de l'autre, il ne pouvait exister que de 



