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retirer les consommateurs et les villes maritimes, il n'y avait point 

 cette sécurité du cultivateur qui , après une année de sollicitude, 

 relire enfin de ses denrées un prix légitime ! L'ouvrier lui-même ne 

 lui est-il pas redevable de son salaire? car, après tout, connue 

 disait M. Dupin aîné, le prix du pain est toujours en proportion 

 avec le travail , et mieux vaut payer le pain 3 sous la livre et ga- 

 gner 30 sous par jour que de le payer 2 sous et de manquer 

 de travail. 



Sans doute, le régime prohibitif était empreint d'inconvénients 

 graves; mais ces défauts devaient disparaître avec une nouvelle lé- 

 gislation, et il ne fallut rien moins que la Révolution de 1830 pour 

 la faire éclorc. 



Le passage subit de la prohibition à la libre entrée, ou de la libre 

 entrée à la prohibition avait ce désavantage d'amener une grande 

 perturbation dans les prix. Le négociant qui se livrait à des spé- 

 culations lointaines afin de réaliser des bénéfices proportionnés à 

 l'importance de ses opérations, voyait, au moment où il s'y atten- 

 dait le moins, ses navires arrêtés par la prohibition ; ou bien, avec 

 la libre introduction des blés étrangers et le voisinage des entre- 

 pôts, les arrivages devenaient tout à coup si fréquents, que les prix 

 s'avilissaient outre-mesure et occasionaient des pertes notables au 

 commerce. 



En second lieu, le régime prohibitif tendait quelquefois à donner 

 trop d'importance à la valeur des terres , et, sans rencontrer l'ex- 

 pression véritable de nos besoins, il élevait, sans raison, le taux 

 des fermages. Pour remédier à un pareil état de choses , on eut 

 enfin recours, après 1830, à la liberté commerciale tempérée par 

 des droits suffisamment protecteurs et mieux en rapport avec les 

 idées nouvelles. Le régime prohibitif fut aboli. Les tarifs de nos 

 droits d'importation ou d'exportation furent modelés sur l'échelle 

 double qu'avait proposée, en 1827, M. Canning,cn Angleterre. 

 Ainsi , l'élévation des tarifs de la loi de 1821 et les abus inhérents à 

 la prohibition donnèrent lieu à la loi du 15 avril 1832. 



Le nouveau gouvernement éprouva , dès son avènement , le be- 

 soin d'entrer dans des voies plus larges, et, avec la rareté des 

 récoltes, de faire de justes concessions aux populations industrielles. 

 On essaya donc de concilier le libre-échange avec la protection qui 

 a été de tout temps indispensable à la conservation de notre agri- 

 culture. 



