■144 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



adoptée sous le règne des premiers empereurs romains, la distri- 

 bution des salles de bain telle qu'elle est décrite par les anciens au- 

 teurs à cette époque, semblent reporter cette construction au pre- 

 mier siècle de notre ère. 



Nous devons supposer que les sépultures à crémation qui ont été 

 découvertes si près de cette ruine avaient un rapport direct avec 

 ses anciens habitants, et Ton sait que l'usage de brûler les corps 

 fut très employé dans les premiers siècles, qu'il tomba en désuétude 

 vers la fin et fut presque aboli dans le second siècle. 



Tous ces motifs semblent venir à l'appui de mon opinion. 



Quant à l'appartenance, le peu de largeur de ce vallon , dominé 

 au nord et au midi par deux coteaux, s'oppose à ce qu'on puisse 

 reconnaître dans ces ruines éparses l'ancien siège d'une ville ro- 

 maine. On sait quel soin ce peuple conquérant mettait à choisir des 

 lieux élevés et des dispositions qui présentassent elles-mêmes plus 

 de facilité à les défendre ; ce ne pouvait donc être tout au plus 

 qu'un hameau, à raison de la belle vue dont cette position est dotée, 

 du cours du Rhône et du voisinage à aspect des plus pittoresques ; 

 mais il est beaucoup plus probable que ce point a été choisi par un 

 homme riche ou haut placé à Vienne ou à Lugdunum pour y cons- 

 truire une vaste maison de plaisance qui renfermait dans ses nom- 

 breuses dépendances des logements pour la domesticité, les vas- 

 saux , peut-être sa garde particulière et un établissement de 

 bains. 



DESCRIPTION DE LÉTAGE SOUTERRAIN. 



Après avoir pris tous les renseignements cités plus haut et visité 

 les alentours des constructions souterraines, nous descendîmes, au 

 moyen d'une échelle, dans la salle dont on venait de démolir la 

 voûte. 



Cette salle (marquée E sur le plan) était le vestibulum fornacato- 

 rum, lieu de repos ou d'attente des esclaves chargés d'entretenir le 

 feu pour chauffer l'établissement et de surveiller tous les travaux 

 qui devaient se faire dans cet étage souterrain. 



Cette salle est de forme carrée, d'une longueur de 5 mètres 

 50 centimètres sur t mètres 70 centimètres de largeur. 



Les murailles qui encaissent cette salle sont en moellons de grès 

 très épais, leur appareil est l'opus incertum, la voûte était égale- 



