190 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



deux églises ou chapelles particulières de Toulouse; étaient généra- 

 lement ornées de peintures à fresque ou de peintures à l'huile, dé- 

 corant les voûtes ou les parois de ces édifices. Il en existe plusieurs 

 dans l'église de Saint-Saturnin. La chapellejdes Scpl-Dormanls, tra ns- 

 formée aujourd'hui en sacristie, en renferme quelques-unes que je 

 ne puis attribuer qu'au XIV e siècle. La coupole en a de très remar- 

 quables, exécutées les unes pendant le XIV e ou le XV e , les autres du- 

 rant le XVI e siècle. Une chapelle, élevée dans les champs, au lieu où 

 saint Exupère fut enseveli, offre une suitede tableaux, précieux , et 

 quij'appartiennent au commencernentduXV e siècle. Des inscriptions 

 en langue romane les accompagnent. Ces tableaux représentent 

 une partie de la légende de saint Exupère, évèque de Toulouse. 

 Rien de plus naïf, si ce n'est la légende de ce saint, racontée en 

 français par Guillaume de La Perrière. Mais ces compositions sont 

 peut-être aujourd'hui presque complètement effacées. Le badigeon 

 est apparu, et la fabrique de l'église de Blagnac n'était pas dispo- 

 sée, il y a quelques années, à repousser cet actif agent du Van- 

 dalisme moderne. 



Mais soyons justes, même envers le grossier badigeon de nos ar- 

 chitectes modernes; ce n'est point lui qui nous a privés des admi- 

 rables fresques du cloître des Cordelicrs, ni de celui, plus vaste et 

 plus admirable, de la cathédrale; c'est le pic, c'est la pioche qui les 

 ont fait disparaître. S'il m'est permis, Messieurs, de vous retracer 

 des souvenirs qui remontent à plus de quarante années, vous ver- 

 rez en partie combien nos pertes ont été grandes. J'étais bien jeune, 

 presque enfant, quand mes regards se sont portés dans le cloitre de 

 Saint-Etienne; mais le sentiment que j'éprouvai alors est encore 

 présenta ma pensée. Des colonnes et des arcs abattus jonchaient la 

 terre et se mêlaient à de tristes restes arrachés à des sépulcres en- 

 tr'ouvcrts; les images de la destruction etde la mort se multipliaient 

 devant moi, et je n'eus pas d'abord assez de force pour tenter 

 d'esquisser l'étrange spectacle qui s'offrait à mes yeux attristés. 



L'aspect de ces vastes ruines était à la fois mélancolique et ma- 

 jestueux ; les toitures n'cxista ; ent plus, des fleurs brillaient sui- 

 des chapiteaux mutilés, ainsi que sur les arcs à plein ceintre, ornés 

 d'oves, de perles et de symboles religieux; leurs teintes variées 

 contrastaient avec les teintes sombres, imprimées par le temps sur 

 les feuilles monumentales de l'acanthe épineuse et sur les saintes 

 images. Des excavations, pratiquées, en 1792. dans lesquatre gale- 



