L'AQUITAINE. 



RÉPONSE A LA 22 e QUESTION ; 



Par M. le Chevalier Alexandre du MÈGE. 



La vingt-deuxième et dernière question , soumise à la Section 

 d'Archéologie , se subdivise en plusieurs paragraphes. Chacun 

 d'eux, pris à part, pourrait fournir la matière d'un volume. On 

 demande d'abord si l'Aquitaine, l'une des trois grandes régions qui 

 formaient la Gaule , selon César, a un caractère propre à elle , si 

 elle est autonome , ou bien si la Celtique doit être considérée 

 comme seule partie typique de la Gaule. 



César, dans ses Commentaires, assigne, comme on le sait, un 

 caractère tout particulier à l'Aquitaine , renfermée , de son temps, 

 entre la Garonne, la mer et les monts pyrénéens. Il ne dit point, 

 lui qui savait tout ce qui était relatif à la Gaule , que les peuples de 

 l'Aquitaine avaient une origine commune avec les Ibères. Il nous 

 apprend seulement , que quelques officiers espagnols ayant servi 

 sous Sertorius , étaient entrés dans les armées aquitaniques , et 

 combattaient pour délivrer le pays du joug des Romains. Strabon 

 est le premier, et peut-être même le seul auteur de l'antiquité , 

 qui ait montré les Aquitains comme ayant de grands caractères de 

 ressemblance avec les Ibères. De nos jours, cette assertion du géo- 

 graphe grec a été, et est encore, le plus solide fondement de ceux 

 qui ont donné le nom d'Ibérie Gauloise à la Novempopulanic. Des 

 recherches linguistiques sont venues corroborer cette opinion, et 

 l'on croit , en général , que cette portion actuelle du territoire fran- 

 çais a été peuplée , possédée, par des tribus espagnoles. On s'est 

 appuyé sur quelques données, plus ou moins heureuses , quelque- 

 fois sur des autorités peu respectables , souvent sur des systèmes 

 qui ne sont que spécieux, pour démontrer que les Aquitains ne dif- 

 féraient point des Ibères. Ainsi , durant la seconde moitié du XVIII* 

 siècle , on ne voulut voir , dans les habitants de l'Armorique , ou 

 de la Basse-Bretagne , que des Celtes, n'ayant jamais été vaincus 



