202 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE RRANCE. 



j'ai indiqué ce que disent, ou ce que doivent dire toutes les statisti- 

 ques : c'est que le pays Basque a , en France, c'est-à-dire dans le 

 département des Basses-Pyrénées, des limites fixes, invariables, 

 et qui sont les mêmes que celles de la Basse-Navarre. 



Les Escualdunac, ou Basques, ont-ils toujours habité le territoire 

 qui forme aujourd'hui les deux arrondissements de Mauléon et de 

 Bayonne? Quelques savants ont formé des doutes à ce sujet ; ils ont 

 pensé que ces races ibériennes n'étaient que le reste des Vasques ou 

 Gascons, qui , au VII e siècle, envahirent une partie de la Novempo- 

 pulanie. Nous n'examinerons pas ici cette question historique (I); 

 bornons-nous à faire remarquer, comme nous l'avons dit plus haut, 

 qu'il n'y a pas eu apparemment de fusion aux temps antiques, qu'il 

 n'y en eut point durant le moyen-âge, et que, de nos jours, mal- 

 gré les rapports établis entre les diverses parties du département 

 des Basses-Pyrénées , et les départements voisins , la différence 

 existe dans toute sa force ; enfin, que, toujours épris d'un véritable 

 amour pour leurs origines, les Escualdunac, que nous nommons 

 Basques, sont heureux et fiers de constituer une sorte de nationalité 

 particulière, d'aroir une langue antique, étudiée par les savants, et 

 d'être régis par des coutumes qui les séparent presque entièrement 

 des Aragonnais, des Castillans et des Aquitains. 



Dans l'un des corollaires de la première question, on a supposé 

 une réponse entièrement différente de celle que nous venons de 

 faire; on a prétendu que l'Aquitaine pourrait être considérée 

 comme La Marche d'Espagne, et l'on a demandé jusqu'à quelle li- 

 mite s'est étendu l'influence du sang ibérique, et dans quelle pro- 

 portion elle y est restée ? 



Je crois avoir répondu à cette demande. On a vu, en effet, que 

 l'influence du sang ibérien ne s'est point étendue, sauf peut-être 

 quelques rares circonstances, qui doivent demeurer inconnues ; que 

 tout est encore Escualdunac , ou Basque , dans les arrondissements 

 de Mauléon et de Bayonne , car il ne faut considérer que comme 

 des accidents , l'établissement de quelques maisons de commerce 

 étrangères à la contrée, et de quelques centaines de familles Juives 

 qui s'y sont habituées. L' Uhails-Handia , ou le Soison , le Gave 

 d'Oloron, et l'Adour, déterminent, d'une manière incontestable, les 

 frontières de ce que l'on a nommé Ylbérie ou la Cantabrie Gauloise. 



r i) Voyez Histoire générale du Languedoc, I. nouv. edit . p. 151. 



