HOC COxNGRÈS SCIEiYlïFlQUEÏDE ERANCE. 



Il est à considérer, toutefois, que les lettres E et \ sont séparées 

 par un point, ce qui semblerait impliquer qu'elles sont les initiales 

 de deux mots différents; mais on peut aussi supposer que ce point 

 est une erreur du lapidaire, et je ne m'arrêterai pas d'avantage 

 devant cette difficulté. 



Examinons maintenant la pierre cotée 4, et qui est malheureuse- 

 ment très mutilée; le caducée qu'on y remarque indique suffisam- 

 ment qu'elle est, comme les précédentes, dédiée à Mercure; mais la 

 lecture des quelques sigles qui subsistent encore me semble d'une 

 grande difficulté. 



Cependant, si j'étais obligé de formuler une opinion sur la resti- 

 tution de l'inscription de ce petit monument, elle serait celle-ci : 

 La lettre terminale E doit se lire FREXIT et les quatre sigles précé- 

 dents sont un nom d'homme au génitif, laissant sous-entendu le 

 mot filius; partant de là, je lirais l'inscription comme il suit : 



MERCVRIOou DEO. MERCVRIO. MO ERIVI. (filius) EREXIT. 



Il serait encore possible que le personnage qui est le donataire 

 de cet autel soit le même qui figure déjà sur celui coté I; cette 

 hypothèse a quelque fondement en raison de la similitude des 

 initiales. En l'admettant, on devrait donc restituer l'inscription dans 

 ces termes : DEO. MERCVRIO. MODERÀTVS, ou M. ODERATVS 

 ERNI. (FILIUS) EREXIT. 



Je dois vous dire, Monsieur, que le dessin des quatre cippes dont 

 je viens de vous entretenir est aussi exact que possible, tant pour ce 

 qui concerne la forme des monuments que sous le rapport de la 

 configuration des lettres, et j'ajouterai qu'il n'y a rien d'exagéré 

 dans la pureté et la netteté des sigles du cippe n° 2, qui serait 

 vraiment très remarquable, n'était la cassure qui est complète et le 

 divise en deux. 



Ces quatre cippes, qui ont été trouvés dans un rayon de quelques 

 mètres seulement, élaient accompagnés de très nombreux frag- 

 ments de poterie romaine (dont quelques-uns de terre fine avec 

 couverte rouge brillante) et d'une grande quantité de tuiles brisées 

 à rebord, le tout accumulé dans une couche de terre noire, forte- 

 ment mélangée de cendres, de charbon, d'os calcinés de ruminants, 

 de porcs, de chiens et d'un grand nombre de ferrements dénatures 

 par la rouille et plus encore par le feu. 



Ce gissement factice, très facile à distinguer du sol naturel, qui 

 se compose exclusivement de sable siliceux blanc . avait une puis- 



