248 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



Un sixième genre , qui m'est totalement inconnu , parait exister 

 dans la famille des Cascutacées; c'est le Lepidanche (Cuscula çjlo- 

 merata, Chois, in DC. Prodr. IX. p. 453 , n° 28), créé et ainsi ca- 

 ractérisé par Engelmann : Calyx HO-scpalus , 'i-'ô-braclcalm , cap- 

 sula bilocularis , disperma. 



Au résumé, nous vivons forcément sous le régime du genre 

 organique. Il a été nécessaire de l'introduire, comme les cercles 

 idéaux dans la sphère , pour porter secours aux forces épuisées de 

 l'esprit humain. Mais, s'il est moins utile en ce sens, quand il 

 s'agit de familles moins chargées d'espèces que ne le sont plusieurs 

 autres, on doit trouver convenable et rationnel d'agir partout 

 d'après des règles uniformes , et de donner à tous les genres mono- 

 types ou polytypes , une valeur autant qu'il se peut égale. 



Qu'on n'oublie pas , d'ailleurs , que nous avons déjà soixante à 

 quatre- vingts espèces, soit nominales, soit réelles, de Cuscutacées ! 



Je crois inutile d'insister sur l'érection de ce genre linnéen en 

 type de famille. Tout le monde est aujourd'hui d'accord sur ce 

 point , et la thèse contraire ne serait plus soutenable ni soutenue. 



Il reste à déterminer la place que doit occuper celte famille dans 

 l'ordre naturel. Ceci s'éloigne du cercle de mes habitudes de tra- 

 vail , et , je le crois sincèrement , dépasse mes forces. Je donne les 

 mains , de grand cœur , à l'exil lointain par rapport aux Convolvu- 

 lacées , auquel Reichenbach a condamné les Cuscutes; je crois que 

 la somme de leurs caractères de famille justifierait facilement le 

 voisinage des Amaranthacées , Basellacées et Salsolacées, qu'il a 

 proposé pour elles ; mais je ne puis pas , en conscience , donner 

 cette simple prévention favorable pour une véritable opinion scien- 

 tifique. 



§2. — Histoire du genre Cassutha. 



Tout en plaçant les Cuscutes parmi les Convolvulacées, l'illustre 

 A. L. de Jussieu avait déjà exprimé quelques doutes sur leur affi- 

 nité réelle avec cette famille d'ailleurs si naturelle, et dont elles 

 se distinguent par les caractères les plus tranchants et les plus 

 singuliers. 



Si A. P. de Candolle n'exprima pas le même doute dans sa Flore 

 Française , ce prince de la Botanique moderne laissa voir que les 

 rapports des deux groupes se réduisent à peu de chose, et il attri- 



