322 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



C'est ce travail que je dépose aujourd'hui dans les Comptes- 

 Rendus du Congrès; puissc-t-il exprimer fidèlement les opinions 

 émises par mes collègues, ou du moins leur rappeler agréablement 

 les heures qui s'écoulèrent, pour nous si rapides, à l'ombre de la 

 basilique vénérée de Saint-Saturnin ! 



Mais comment dois-je l'exécuter, ce travail ? Puis-jc aspirer à le 

 rendre complet? Non , assurément : un Toulousain seul le pourrait 

 faire ainsi, et la description du monument détaillée, approfondie 

 comme celle que notre savant collègue l'abbé Auber a faite de la 

 cathédrale de Poitiers , remplirait aisément le volume dans lequel 

 il ne m'est permis que d'occuper quelques pages. 



Il faut donc choisir... et quelle voie prendrai-je parmi celles qui 

 s'offrent à moi? — Une description abrégée et qui touche à tout sans 

 rien épuiser?.... Mais à quoi bon? Les Toulousains aiment trop 

 leur Saint-Sernin pour ne pas le bien connaître, et le voyageur qui 

 leur doit en partie l'hommage du travail dont il est chargé , n'au- 

 rait rien à leur apprendre sur le trésor inestimable qui fait leur 

 juste orgueil. 



Cependant, ce n'est pas seulement pour Toulouse que j'écris, ni 

 pour les membres du Congrès qui ont eu le bonheur de visiter le 

 célèbre monument : nos volumes iront à d'autres qu'à ceux qui 

 voient Saint-Sernin ou qui s'en souviennent. Disons, pour eux , 

 quelques mots indispensables ; puis nous nous bornerons aux ré- 

 sultais de la visite du Congrès, c'est-à-dire à l'examen des ques- 

 tions qu'elle a fait naître, et à la description des détails moins géné- 

 ralement connus qu'elle a fourni l'occasion de mettre en lumière. 



Ce fut au-delà et au sud de la place actuelle du Capitole, que le 

 saint évêque Saturnin , après sa confession généreuse de la foi 

 chrétienne, fut entraîné et précipité du haut des degrés du temple 

 par le taureau auquel les bourreaux l'avaient lié et qui devait 

 achever son supplice. 



Le martyr avait déjà reçu sa couronne d'immortalité quand les 

 liens s'étant brisés , son corps mutilé resta gisant au lieu alors 

 désert où s'élève l'église paroissiale de Notre-Damc-du-Taur, dont 

 la place et le nom la font gardienne de ce sanglant souvenir. Deux 

 pieuses chrétiennes ensevelirent profondément les restes du Saint 

 dans un lieu plus désert encore, ot le second successeur de saint 

 Saturnin , saint Hilaire, recouvrit d'une voûte et d'un oratoire ce 

 premier tombeau du premier évoque de Toulouse. 



