DIX-NEUVIÈME SESSION. 335 



« arcs qui durent soutenir le clocher existant encore aujourd'hui : 

 « sa hauteur est de 255 pieds , ou un peu plus de 83 mètres. » 

 Une date plus précise m'a été communiquée, comme venant de 

 M. Du Mège , mais je ne sais s'il l'a indiquée oralement aux mem- 

 bres du Congrès, ou s'il l'a consignée dans quelqu'une de ses pu- 

 blications, postérieures à 1846; d'après cette communication, le 

 clocher daterait de 1360. 



Il est bien vrai que , si l'on se place en face du portail occidental 

 de Saint-Sernin , on reconnaîtra facilement que ses deux étages 

 inférieurs (la double porte et la galerie) sont romans et à plein 

 cintre , tandis que le troisième et dernier étage de cette façade , 

 nu, laid et mesquin , est ogival et dû à un remaniement postérieur 

 du parement de la façade. 



Il est bien vrai aussi (j'ai sous les yeux un croquis fait par moi- 

 même en 1844) que la partie septentrionale qui , dans l'ensemble 

 de la façade , répond aux doubles bas-côtés du nord , ne s'élève 

 pas au-dessus de la galerie de la partie centrale , et que ce n'est 

 qu'en arrière-plan de cette construction basse qu'on voit se dresser 

 le mur qui limite à l'ouest le double bas-côté nord et va rejoindre 

 le grand-comole. 



II est bien vrai, enfin, que cette construction basse du côté nord 

 n'a pas sa pareille du côté sud, en ce que cette dernière n'offre pas 

 d'arrière-plan et a été élevée jusqu'à rejoindre le grand-comble de 

 la partie centrale de la façade ; d'où il résulte que rien n'est à la 

 fois plus irrégulier et plus disgracieux que l'ensemble de la façade 

 occidentale d'un monument si régulier d'ailleurs et si magni- 

 fique. 



Mais , qu'est-ce que cela prouve? 



Non pas, certes, que les deux constructions latérales du nord et 

 du sud aient été fondées postérieurement à la construction du 

 portail et de la galerie de la façade, pour remplir deux espaces laissés 

 vides au nord et au sud de la façade romane. 



En effet, 



1° Il y a une règle générale, c'est que les églises romanes, bâties 

 d'un seul jet, n'ont pas d'avant-corps central ou de porche, de di- 

 mension notable, qui soit sensiblement moins large que l'ensemble 

 de leur façade. 



Ainsi, à l'église abbatiale de Lesterps, en Angoumois, le portique 

 à jour, de 10 mètres 25 centimètres de face, qui sert de base au clo- 



