DIX-NEUVIÈME SESSION. 339 



« clochers fut abandonné. » Cela est encore évident, puisque l'a- 

 bandon eut lieu pour la sacristie du nord , aussitôt qu'on eut dé- 

 passé sa voûte, et qu'au contraire on continua l'exhaussement 

 au sud, en poursuivant sur leur modèle primitif celui des contre- 

 forts, et en ménageant à côté de l'un d'eux une meurtrière rectan- 

 gulaire qui est parfaitemeut dans le style de l'époque, ainsi que la 

 vaste ogive du comble central, sa lucarne en mître et les deux lu- 

 carnes carrées qui avoisinent le toit. 



Tout ceci est fort laid, sans contredit, ainsi que je l'ai déjà fait 

 observer ; et il y a lieu de se demander comment ce couronne- 

 ment piètre et disgracieux du XIV e siècle a été imposé à une 

 façade dont l'élévation primitive était évidemment moindre que 

 celle du grand-comble de la nef. A cette question, et à celle de sa- 

 voir quelle était la décoration de cet arrière-plan primitif de la 

 façade , je n'ai rien à répondre : les documents me manquent. Ce 

 qu'il y a de certain, c'est que le porche a été exhaussé en ogives, 

 jusqu'à la hauteur du grand-comble , à l'époque où on a voûté les 

 deux sacristies (I). Il me paraît présumable que le plan primitif 

 avait été de construire une tour sur ce porche et que cette tour a 

 été détruite ou n'a pas été exécutée. Il semble même que le projet 

 n'en était pas encore abandonné au XIII e siècle, puisqu'on voûta le 

 porche au moyen d'une coupole carrée à croix d'ogives et à nervu- 

 res toriques, au centre de laquelle fut laissée vide, pour le service 

 de la sonnerie, la place qu'aurait dû occuper la clef de cette voûte. 

 Enfin, au XIV e siècle, le projet de bâtir une tour centrale étant dé- 



(1) Je trouve, à cet égard, un document qui montre combien les tradi- 

 tions relatives aux monuments sont souvent entachées d'erreurs , bien 

 qu'elles ne se rapportent pas à une époque très-éloignée. « Ce fut, dit-on , 

 Jean Coëffier Rusé d'Effiat. abbé de Saint-Sernin, qui, pour placer un 

 orgue dans son église, fit construire le porche intérieur, et gâta ainsi très- 

 sensiblement l'architecture de cette basilique (Du Mège, Instit. Toulous., 

 t. 4, p. 568). Or, Jean d'Effiat est cité par M. Du Mège, dans la liste des 

 abbés de Saint-Sernin, après le cardinal de La Valette, qui mourut le 28 

 septembre 1639 ! Il ne s'agit donc ici, évidemment, que d'une appropria- 

 tion de la partie orientale du porche à l'usage qu'on lui destinait, c'est à- 

 dire de la construction d'une tribune pour l'orgue. M. Du Mège n'a pas 

 voulu omettre cette tradition, quoiqu'elle soit injustifiable dans son sens 

 littéral ; mais il a montré , par ces mots dit-on, qu'il ne pouvait y croire. 



