340 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



finitivement délaissé pour celui des doux tours latérales , on s'est 

 déterminé à éclairer fortement la grande nef , à la fois longue , 

 très-haute et très-sombre. En effet, on commeaçait à vouloir lire 

 dans les églises: les manuscrits à enluminures en font foi. Or, les 

 fenêtres que toute la largeur d'un vaste triforium sépare de la nef 

 ne pouvaient jeter assez de jour dans celle-ci, et on ne doit pas 

 oublier que les baies du premier bas-côté sont bouchées. On 

 agrandit donc Yoculus primitif de la façade (s'il y en avait un), ou 

 dans le cas contraire, on en créa un d'une grandeur démesurée et 

 dont les moulures appartiennent au style ogival. 



Je ne sais si j'oserai mentionner une autre hypothèse que j'ai 

 consignée dans mes notes de 1844, et que j'ai omis de faire passer 

 cette année au crible d'un examen plus sévère. Les fenêtres des 

 seconds bas-côtés, placées très-près du sol, sont cintrées , mais ne 

 portent, soit en dedans, soit en dehors, aucune trace d'une orne- 

 mentation analogue à celle des fenêtres du triforium ou des fenê- 

 tres inférieures des absidioles : ne pourrait-on pas se demander si 

 elles n'ont pas été ouvertes à une époque de beaucoup postérieure 

 à la construction de l'édifice et même à l'ouverture de Yoculus , je 

 veux dire à une époque où il n'y avait plus d'intérêt à défendre 

 "le monument contre des bandes ennemies ? Cette hypothèse 

 s'accorderait assez bien avec le progrès de la lecture dans les 

 églises. 



Quoi qu'il en soit , le projet des deux clochers latéraux fut aban- 

 donné à son tour, peu de temps après avoir été conçu, et toujours 

 au XIV e siècle ; les travaux furent dirigés sur la tour du transept. 

 La date de 1360, assignée comme je l'ai dit plus haut , par M. Du 

 Mège , à cette nouvelle direction des travaux, paraît lui convenir 

 parfaitement ; mais de quelle nature furent ces travaux, et quelle 

 fut leur portée? C'est ce que nous aurons à étudier tout-à-1'heure, 

 quand nous aurons dit, pour en finir avec elles, quelques mots des 

 peintures de l'une des sacristies , et des objets précieux que con- 

 tient l'autre. 



Ces peintures murales, qui sont dans la sacristie du nord, ont, 

 au premier abord, tous les caractères du XVI e siècle, auquel M. 

 Du Mège les rapporte, ainsi que quelques autres travaux exécutés 

 dans l'abbatiale, sur la foi d'un document écrit qui les attribue à 

 un abbé de Saint-Sernin, dont le nom m'échappe. De là prit nais- 

 sance une petite discussion, qui n'aurait pas même eu le temps de 



