34Î CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



que saint Exupère , mais dont la forme et la matière ne parais- 

 sent pas antérieures au XII e siècle. 



3° Une paire de gants épiscopaux en tricot gris , attribués au 

 même pontife , et qui ont dû être renouvelés plusieurs fois depuis 

 que la plaque de métal doré , qui est cousue au dos de la main , 

 a été ciselée pour l'usage de quelque prélat de l'époque romane. 



4° Un casier à reliques , en bois , en forme de livre relié , dont 

 les ferrures attestent une ancienneté de plusieurs siècles , et dont 

 les nombreux compartiments renferment encore quelques sachets 

 de débris de reliques sans attribution ou sans authenticité spé- 

 ciale (reliques extraites peut-être des pierres sacrées hors de 

 service). 



Après avoir ainsi rempli , autant qu'il est en mon pouvoir de 

 le faire , les indications annoncées par M. de Caumont dans son 

 Excursion déjà citée , j'ai hâte de revenir à la partie essentielle 

 de mon Rapport , — aux travaux dont fut l'objet, en 1360, la tour 

 de l'intertransept , ce brillant clocher qui couronne la basilique de 

 Saint-Saturnin. 



Reprenons la suite des paroles écrites par M. le chevalier Du 

 Mège : « Sur les énormes piliers que l'on créa en ce temps , on 

 « jeta quatre arcs qui durent soutenir le clocher existant encore 

 « aujourd'hui. » 



Cela est fort exact, mais cela a besoin d'un commentaire. 



Ces énormes piliers octogones et la coupole qui les surmonte 

 portent les caractères de l'époque qui leur est assignée par l'illus- 

 tre antiquaire. Pas de doute sur ce point, et, par conséquent , la 

 coupole du XIV e siècle a été substituée, volontairement ou par 

 nécessité , à une coupole ou à une voûte romane. Je suppose , mais 

 sans en pouvoir administrer la preuve , que c'était une coupole 

 byzantine , comme celles des églises du même temps dans le 

 sud-ouest. Elle reposait nécessairement sur des piliers de dimen- 

 sion beaucoup moindre que celle des piliers actuels. Jamais des 

 architectes romans n'auraient défiguré leur basilique par ces 

 obstacles informes qui détruisent la perspective et cachent , en 

 bonne partie , le sanctuaire ! Je ne crois pas non plus que les archi- 

 tectes d'une époque aussi élégante que le XIV e siècle , aient em- 

 brassé de gaîté de cœur un parti aussi monstrueux. Je suis per- 

 suadé qu'ils y ont été contraints , et c'est là une bonne raison , a 

 priori, et sans sortir de l'église, de penser que la tour de l'in- 



