DIX-NEUVIÉME SESSION. 347 



Qu'en est-il résulté? — Un effet disgracieux. Le sol une fois 

 abaissé , les jambages des portes ont dû être refaits à neuf et pro- 

 longés de près de \ mètre en contre-bas ; et ces portes ainsi juchées 

 sur de longues jambes , ont pris un faux air de portes de grange 

 que n'avaient pas d'ordinaire les portes romanes. M. Du Mège a 

 réclamé, M. Du Mège s'est plaint ; il a protesté contre tous ces 

 méfaits ; et on l'a laissé crier dans le désert, comme M. le comte 

 de Montalembert , comme tous ceux qui croient que la grande et 

 la petite voirie doivent égards et respect aux monuments des 

 siècles écoulés. 



Historien fidèle comme il est de mon devoir de l'être, je ne puis 

 cependant passer sous silence une remarque qui fut faite en pré- 

 sence de la section d'archéologie par un de ses membres les plus 

 zélés , M Charles Givelet ( de Reims ) . Cet observateur attentif 

 s'aperçut que la partie inférieure et non restaurée du jambage qui 

 soutient à droite le portail dit du massacre des Innocents (en face de 

 l'arceau renaisssance de Bachelier) , offre un angle arrondi , ce qui 

 lui sembla indiquer que cette partie inférieure du portail était pri- 

 mitivement destinée à demeurer exposée aux regards et non en- 

 fouie dans la terre. On sait d'ailleurs que les cimetières obéissent à 

 une loi d'exhaussement plus prompte dans ses effets que toutes 

 autres espèces de terrains. 



Cette double observation est à la fois exacte et grave. La solu- 

 tion de l'objection qu'elle soulève me paraît peu facile , et il est 

 probable qu'elle aura influé sur la décision qu'a prise l'autorité 

 municipale relativement au nivellement des abords de la basili- 

 que. Néanmoins , je ne puis croire qu'aux XI e et XII e siècles , on 

 ait fait des portails si élancés , — ni qu'à cette même époque on 

 ait bâti une église où l'on pût entrer sans monter ni descendre. 

 Je suis fort disposé à croire , ou que la pierre dont l'angle est 

 arrondi appartenait à l'édifice carlovingien qui a précédé le Saint- 

 Sernin actuel , et se trouvait simplement utilisée , telle quelle , 

 dans l'édifice roman , — ou que l'exhaussement alors insolite de 

 ce portail était exigé par un mouvement de terrain qui forçait à 

 éloigner du mur de l'édifice les degrés qu'on avait à descendre 

 pour y pénétrer. 



Je vais profiter , pour y rentrer en effet avec nos lecteurs , de ce 

 que la marché que j'ai suivie dans le récit de notre excursion me 

 ramène au pied de cette porte ; et aussi bien je n'ai plus rien à 



