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airs; el lui-même a surpris uiimâlo enlraîné par la femelle ac- 

 coupl(';e avec lui jusqu'à rentrée de la ruche. 



En oulre, d'après les observations de M. de Beauvoys, toutes 

 les ouvrières sont aptes à être reines ; il n'y a point de difTércnce 

 entre l'œuf destiné à devenir reine et l'œuf destiné à devenir ou- 

 vrière; seulement, les larves de ces dernières étant logées dans 

 des cellules de cire longues et étroites qui empêchent le dévelop- 

 pement des ovaires, ceux-ci se trouvent refoulés dans les parties 

 latérales de l'abdomen et y demeurent atrophiés; il suffit de briser, 

 comme le font les abeilles elles-mêmes, les cloisons des loges qui 

 entourent la cellule où a été déposée une larve d'ouvrière, pour 

 que celle-ci puisse prendre son développement complet et devenir 

 une reine abeille. Nombre de fois, M. de Beauvoys a vu les ou- 

 vrières procéder ainsi pour pourvoir au remplacement de leur 

 reine; elles construisent même ordinairement les loges de manière 

 à préparer le développement simultané de plusieurs reines. La 

 première arrivée à l'état parfait se débarrasse par la mort de ses 

 concurrentes et les jette hors de la ruche. 



M. de Tristan fils demandant à M. de Beauvoys à quel motif 

 l'on attribue l'existence d'un si grand nombre de mâles , puis- 

 qu'une seule fécondation de la reine suffit pour plusieurs années? 

 M. de Beauvoys, pour répondre à cette question, fait remarquer 

 que, dans beaucoup de localités , les abeilles mâles ont reçu le 

 nom de couveuses ; que ces insectes, gros et velus, restent à la 

 ruche pendant l'absence des ouvTières pour protéger les œufs et 

 leur faire subir une sorte d'incubation, en conservant, par leur 

 présence dans la l'uche, la chaleur suffisante. Lorsque l'essaim 

 rentre à la ruche, et que le rôle des mâles est terminé , ceux-ci 

 sont exterminés en masse et jetés dehors. 



A ces faits intéressants au plus haut degré, et qui jettent une 

 vive lumière sur l'histoire des abeilles , M. Robineau ajoute cette 

 observation que, chez tous les hyménoptères sociaux , les mâles 

 sont en très-grande proportion, relativement aux femelles ; tandis 

 que chez les hyménoptères solitaires, en plus grand nombre que 

 les hyménoptères sociaux, les femelles sont, au contraire, en plus 

 grand nombre que les mâles et font auprès d'eux toutes les 

 avances. 



