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« Les caractères chronologniucs de, l'architecture souterraine sont 

 les mêmes que ceux des édifices construits sur h: sol » 



M. ViMnS Aiibcr, ré[)Oiidant à M. de Caunioiit, affirme que 

 rornemenlation ne manque pas dans les cryptes; dans le Poitou, 

 on trouve des cryptes avec des ornements, et notamment des cha- 

 piteaux très-soignés. 



M. de Caumont dit qu'il n'a aucunement entendu parler des 

 cryptes religieuses : celles-là sont très-connues, très-étudiées; 

 elles sont souvent ornementées : il ne parle que des caves civiles, 

 c'est à elles qu'il entend réduire la question. Il sait bien que 

 dans ces caves même il y en a de très-soignées dans leur archi- 

 tecture : Provins en offre une foule de preuves ; mais il soutient 

 qu'en général le caractère distinctif de ces constructions , c'est 

 qu'elles sont très-simples, très-sobres d'ornements , et, à ses 

 yeux, c'est là que se trouve la différence cherchée entre l'archi- 

 tecture souterraine et celle des monuments au-dessus du sol. 



M. de Buzonnière partage cette opinion , mais abordant la 

 2e partie de la section , il affirme que la science archéologique 

 n'a pas permis jusqu'à présent d'y répondre d'une manière sa- 

 tisfaisante. Sans doute la position d'un grand nombre de cryptes 

 sous les sanctuaires des églises ,et même, après la destruction de 

 ceux-ci, la forme absidale qu'elles affectent, pour la plupart, ne 

 laissent aucun doute sur leur destination; mais il est aussi dos 

 constructions souterraines que l'histoire , la tradition ou cer- 

 taines particularités extrinsèques signalent comme ayant eu une 

 destination pieuse et dans lesquelles l'inspection seule ne peut 

 révéler ce caractère. 



Appuyant cette opinion sur des exemples que chacun peut vé- 

 rifier, il décrit le caveau profond où fut déposé saint Etienne, 

 dans la rue de ce nom , celui, parfaitement semblable au pre- 

 mier, où fut inhumé saint Liphard, à Saint-Ay, près Orléans, et 

 les rapproche d'un grand nombre de caves situées sous des mai- 

 sons d'Orléans et évidemment destinées à des usages domestiques, 

 sans pouvoir y signaler d'autre différence , sinon que celles-ci se 

 composent chacune de plusieurs caveaux semblables aux pre- 

 miers. 



