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titre de chevalier, introduit dans la discussion, personne n'ignore 

 que dans les grandes familles l'écuyer était le noble trop jeune 

 encore pour avoir combattu, et que les éperons de chevalier ne lui 

 étaient chausses qu'après avoir prouvé son courage par quelque 

 fait d'armes. 



Après cette digression, M. Lambron revient à la question et dit 

 qu'il résulte de ses études et des notes qu'il a recueillies qu'en 

 admettant que Philippe-le-IIardi ait été le premier qui ait anobli 

 (ce que plusieurs familles contestent en assignant à l'anoblisse- 

 ment de leur chef une date antérieure au règne de Philippe-le- 

 Hardi), toujours est-il que les successeurs de ce prince usèrent 

 avec sobriété de ce droit. Philippe-le-Bel, par exemple, ne se 

 permit cette infraction à la règle que six ou sept fois durant son 

 règne. 



Cet abus fut modéré jusqu'au commencement du XVI« siècle; 

 mais alors les possesseurs de fiefs acquirent facilement, et moyen- 

 nant finance, des lettres d'anoblissement. Quelques-uns même, 

 voulant jouir du privilège et garder leur argent, délaissèrent peu 

 à peu le nom de leurs pères pour prendre celui de leurs domaines. 

 L'ordonnance de Blois, de 1576, tenta de réprimer cet abus, en 

 enjoignant aux nobles de ne plus signer du nom de leurs terres ; 

 mais ce fut en vain. 



M. de Cussy s'élève également contre l'expression du mémoire 

 faire des gentUhommes , car, selon Vulson de La Colombières et 

 autres autorités en la matière, on ne connaissait sous cette déno- 

 mination que les nobles de nom et d'armes, dont l'origne se per- 

 dait dans la nuit des temps. Il cite aussi les deux dictons popu- 

 laires qui consacraient, en Champagne, l'anoblissement par les 

 femmes, et en Normandie, l'anoblissement par le mari. Cette 

 dernière coutume était la suite de l'invasion Scandinave, tandis 

 que la première était la conséquence des funestes résultats de la 

 bataille de Fontenay sur l'élément franc établi en Champagne. 



Plus tard, des ordonnances de nos rois vinrent mettre un terme 

 à l'exagération de ces ressources aristocratiques, et de fréquentes 

 investigations de commissaires nommés ad hoc s'opposèrent aux 

 envahissements, en soumettant leurs auteurs à un blâme public 

 p| à de fortes amendes. 



