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non. Cette question serait facilement résolue si l'on ne consul- 

 tait que l'autorité religieuse; mais pour la résoudre en s'appuyant 

 sur la raison seule, on peut poser ce principe : L'homme ne peut 

 penser sans le langage. Or, l'homme a dû être créé adulte, c'est- 

 à-dire dans le plein usage de ses facultés intellectuelles, comme 

 dans l'entier développement de ses forces corporelles. Cette vé- 

 rité , évidente pour la vie physique , puisque sans cela l'homme 

 n'aurait pu se conserver, doit être également admise pour la vie 

 intellectuelle, car s'il n'avait eu l'usage de sa raison , l'homme 

 n'aurait pas été ce qu'il a dû être dès le premier jour , puisque 

 c'est là sa nature, un être raisonnable et moral. L'homme a donc 

 dû avoir, dès les premiers moments de sa création , les idées 

 sans lesquelles il ne serait ni raisonnable, ni moral : donc, avec 

 ces idées, il a dû avoir les mots sans lesquels elles ne sauraient 

 exister réellement dans l'esprit. 



M. Blatairou n'admet pas, d'ailleurs, ce qu'a dit M. Watson, 

 que le mot n'exprime jamais ou ne rend que très-imparfaitement 

 l'idée. Il croit que les mots rendent très-bien nos conceptions, 

 puisqu'ils les font comprendre. 



M*.\Vatson répond qu'un même mot sert à rendre des actes très- 

 différents de l'esprit et des conceptions très-distinctes, suivant la 

 circonstance où on l'emploie; c'est donc l'esprit qui supplée alors 

 à ce que le mot n'indique que d'une manière très-imparfaite. Il 

 prend pour exemple le mot remplir, implere , et montre que, par 

 sa racine, il ne veut pas dire remplir, mais verser , et plus pri- 

 mitivement encore exprime seulement l'idée de mouvement. 



M. Blatairou répond qu'il faut distinguer le sens primitif et le 

 sens actuel des mots ; que primitivement, les mots peuvent, en 

 effet, se rattacher à des images matérielles, mais qu'aujourd'hui 

 le sens en est tout abstrait et entièrement étranger à ces méta- 

 phores primitives. Du reste, il convient que, sous certains rap- 

 ports, on peut dire que le langage ne rend qu'imparfaitement la 

 pensée. 



M. Lambron de Lignim dit qu'en supposant que le langage ait 

 été primitivement révélé , il faudrait alors, par une analyse suivie, 

 remonter graduellement à ces mots oria;inaires d'où tous les au- 

 1res seraient sortis. 



