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de l'art d'autrefois. Alors, dans un joui- de coquetterie, bien 

 permise à une grande dame qui va recevoir, elle restaura , elle 

 embellit, elle songea à meubler son magnifique Hôtel-de- Ville. 



Appelant autour d'elle ses enfants de tout âge et de toute con- 

 dition, et s'adressant, en bonne mère, à sa famille réunie, elle lui 

 dit : Tout ce que vous avez de beau , de gracieux, de riche, je le 

 veux pour ma fête. Nous remplirons ces salles vides, nous cou- 

 vrirons ces murailles nues ; peut-être le palais de Groslot sera 

 trop étroit, eh bien! nous choisirons. 



Aussitôt voilà les ouvriers à l'œuvre , les commissions qui se 

 forment , les circulaires qui courent , les affiches qui s'arbo- 

 rent, la bonne volonté qui s'émeut. Bientôt les tableaux, les 

 meubles , les armes , les riches tapis , les raretés de tout genre 

 franchissent les deux rampes du perron au milieu des sculpteurs 

 qui se hâtent et des maçons qui ne se pressent pas. 



Rendons grâce aux ordonnateurs ; le succès a couronné leur 

 ouvrage , dépassé les espérances. Que les noms de MM. Jacob, 

 Mantelher , Pensée , de Langalerie , Chouppe , de Noury et de 

 tant d'autres, qui ont uni leurs efforts aux leurs, restent toujours 

 liés au souvenir de cette glorieuse improvisation ! Du matin au 

 soir, on recevait, on cataloguait; la nuit suffisait à peine à classer 

 et à mettre en place tant d'objets précieux. 



Enfin le grand jour est arrivé : le Congrès est ouvert ; l'évêque 

 a fait entendre ces grands accents du cœur, qui font remonter à 

 Dieu les sources de l'étude et les mérites de la science ; la voix 

 des chefs de la cité a été entendue; on se lève, on vient, la com- 

 mission de l'Hôtel-de-Ville est à son poste. 



Un voile tombe , et la statue de notre Jeanne d'Arc se montre 

 couronnée de fleurs sur son socle de granit rouge : la noble jeune 

 fille est là, pieuse et résignée ; une sainte pensée a placé son image 

 au cœur de la ville qu'elle a sauvée. Ce bronze, qui reproduit le 

 chef-d'œuvre de la princesse Marie, est le don d'un père, le mal- 

 heur en double le prix. 



Deux salles immenses contenaient les tableaux des vieux maî- 

 tres ; le rapprochement des genres les plus dilTérents, des écoles 

 les plus variées , offi-ait nii coup d'œil plein de charmes. Les 



