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apportent sur les sables du reflux les algues destinées à les fé- 

 conder. 



Si cette économie n'est pas suffisante , si le milieu de la végé- 

 tation pouvait encore perdre sans retour , ne trouverons-nous 

 pas , en suivant l'échelle de la végétation , une assurance com- 

 plémentaire? Depuis la plante dont les racines sont, pour ainsi 

 dire, superficielles et ne descendent pas au-delà de 0™ 25« dans 

 le sol , jusqu'aux chênes dont les racines fouillent jusqu'aux en- 

 trailles de la terre , ne voyons-nous pas la matière finie, il est 

 vrai, dans la couche arable, suivre des degrés ascensionnels? 

 Non-seulement les plantes améliorantes laissent, dans la partie 

 du sol qui se rapproche de la couche superficielle , des résidus 

 fertilisafeurs , mais la chute des feuilles , plus bienfaisante que 

 mélancolique , couvre nos champs à chaque automne d'une vé- 

 ritable fumure extraite à de grandes profondeurs. 



Ainsi , la nature semble avoir tout fait pour l'homme et ne 

 rien lui demander. 



Mais si nous soumettons à la balance ces harmonies répara- 

 trices et l'épuisement causé par les récoltes , une différence con- 

 sidérable vient nous apprendre que les moyens naturels sont 

 insuffisants et qu'ils ne retracent que l'histoire de la végétation 

 primitive. 



C'est effectivement par ces actions lentes, mais certaines , par 

 les forêts et les eaux qui couvraient d'abord la surface , par la 

 désintégration des rochers, que la couche arable s'est formée. 



Aujourd'hui, la plupart de ces causes fertilisatrices a disparu 

 iH les populations accrues épuisent rapidement la surface destinée 

 a leur alimentation. 



Il est vrai que la matière n'est que déplacée, que l'homme ne 

 peut m la détruire, ni la créer. 



Toujours est-il que la substance suit l'homme , qu'elle se cen- 

 tralise, et que, selon nos mœurs et nos usages, elle ne se trouve 

 pas repartie dans les contrées productrices. 



I.a société est volontairement insolvable par devers le sol. En 

 conséquence, notre existence dépendante du sol est compro- 

 mise. * 



