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L'azote , il est vrai , est le corps que nous mettons le plus dil- 

 ficilement à la disposition des plantes , mais sans que ce fait 

 puisse nous justifier de lui attribuer une vertu autre que celle 

 d'être nécessaire, comme d'autres corps sont indispensables ; il 

 agit non-seulement comme aliment, mais comme stimulant; en 

 son absence, le sol, le terreau présentent tous les caractères 

 de l'inertie ; mais dans l'azote , ou sous un excès très-consi- 

 dérable d'azote , il est constaté que le végéliition devient im- 

 possible. 



Effectivement, et c'est ce qui explique l'erreur dans laquelle 

 sont tombés de savants chimistes, si on observe l'état sous lequel 

 nous retrouvons l'azote dans les plantes et dans la graine , nous 

 reconnaissons alors qu'il existe à l'état de combinaison , avec ces 

 phosphates qui ont fait l'objet de longues discussions , avec le 

 soufre lui-même. La présence de ces corps est donc une condi- 

 tion naturelle de la fixation de l'azote dans l'organisme. 



C'est un fait tellement évident, qu'on doit s'étonner de le voir 

 énoncer si tard. C'est que le carbone, l'hydrogène, l'oxigène et 

 l'azote ne sont pas seuls organisables , et que le phosphore, le 

 soufre , les alcalis , les terres et le silice le sont aussi bien que 

 les gaz ; qu'en un mot, l'organisme , la plupart de ses produits, 

 consistent dans la réunion de la matière prise à ces deux 

 états. 



Ce principe , dont l'application est non-seulement facultative, 

 mais nécessaire, — c'est-à-dire que, pour former les principaux 

 organes des plantes, la réunion des matières gazéiformes et inor- 

 ganiques est une condition indispensable , — ce principe, dis-je, 

 a pour base l'analyse et même l'analogie. 



Le carbone , l'hydrogène , l'oxigène et l'azote , c'est-à-dire les 

 composés quaternaires , ne sont véritablement pas tels dans le 

 gluten , la caséine , la fibrine végétale , non plus que dans l'al- 

 bumine et la fibrine animale. 



Le phosphore, la chaux et le soufre sont toujours combinés 

 chimiquement avec les dérivés delà protéine, ( C'^H^sAz'^O*'') . 



Ainsi, si on prend les composés de carbone , d'hydrogène , 

 d'oxigène et d'azote, sans soustraire arbitrairement les matières 



