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ministre à l'état insoluble , il s'est trouvé réduit (3t a été «Ij- 

 sorbé. 



Est-ce par suite d'une oxidation causée par l'air atmosphéri- 

 que? — Les radicelles , les spongioles, qui se fixent surtout sur 

 les matières organiques environnantes , ont-elles la puissance de 

 se les approprier d'une autre manière ou sous un autre état que 

 celui où elles sont solubles ou libres, comme lorsqu'elles se trou- 

 vent transformées en acide carbonique? 



Nous réservons ces questions pour d'autres temps. 



Des expériences de culture-pratique rendent celles dont nous 

 venons d'exposer les résultats plus décisives. 



La fertilité est le résultat de la réunion d'un nombre déter- 

 miné de substances, mécaniquement on chimiquement combi- 

 nées , dans des proportions convenables et telles, que l'excès de 

 l'une sur toutes les autres ne tienne pas les molécules des corps 

 en moins trop distantes, ou que, suivant la nature de la matière 

 excédante, des actions détrimentales ne puissent menacer l'exis- 

 tence de la plante. 



Cette condition remplie , et le sol étant mécaniquement divisé 

 de manière à donner accès à l'air, à l'humidité et au calorique, 

 le sol est placé dans la condition de produire. 



Si le carbone ( humus) est absent comme dans les dunes , ou 

 en excès comme dans les tourbières; si l'azote manque absolu- 

 ment, ou s'il excède une proportion convenable ; si les matières 

 inorganiques, ou chacune d'elles séparément, se trouvent ab- 

 sentes , ou bien si le siUce, la chaux, l'alumine dominent, la vé- 

 gétation est impossible, sauf quelques exceptions (rubialinctorum), 

 qui prospèrent dans un terrain particulier. 



De là, les résultats contradictoires des engrais ; de là aussi, le 

 revient onéreux des denrées. 



Nous avons vu marner, quand le sol était déjà surchargé de 

 chaux ; — dépenser du noir de raffinerie dans une terre qui, de- 

 puis dix-huit ans , recevait périodiquement le même engrais ; 

 — employer des tourteaux de continu, sans qu'il vienne à la 

 pensée que, lorsque les matières complémentaires seraient épui- 

 sées, la production ileviciidrait indill'érento,ou queraccumulation 



