— 256 — 



toujours intéressant et souvent utile de chercher à approfondir 

 les idées , quoique l'on ne trouve pas toujours à propos de les 

 adopter complètement. 



2. Xu reste , il est évident que Linné n'a prétendu imposer 

 cette règle que pour la formation des classes , ordres et genres ; 

 mais il donne lui-même des préceptes très-positifs qui, pour la 

 formation du caractère spécifique , livrent au botaniste tous les 

 organes de la plante (1). Cela me suffirait presque pour que je 

 pusse me prévaloir de son autorisation ; car c'est de quelques 

 caractères spécifiques que je me propose principalement de par- 

 ler; c'est pourquoi ces courtes réflexions sur la philosophie bo- 

 tanique seraient superflues , si je n'avais pas l'intention de pré- 

 senter aussi quelques remarques sur la circonscription des genres 

 dans le principal groupe des conifères; si donc je tends à m'é- 

 carter des principes de Linné pour la formation des genres , il 

 est bon de faire remarquer que les sectateurs de la méthode 

 naturelle , parmi lesquels je me suis toujours rangé , ne les 

 admettent pas complètement. En effet, ce célèbre botaniste re- 

 garde les espèces et les genres comme également donnés par la 

 nature (2) . Il n'en est pas ainsi ; car une espèce est une collec- 

 tion d'êtres qui ont une origine commune; nous pouvons nous 

 tromper ';et méconnaître une espèce, mais le lien ou la parenté 

 qui unit les descendants d'un seul ou de deux mêmes êtres n'en 

 est pas moins réel, et ce lien est d'un ordre supérieur à un 

 simple ressemblance, bien qu'elle soit aussi donnée par la nature; 

 ressemblance qui peut porter à grouper divers êtres en un seul 

 genre, malgré leur indépendance réciproque. De plus, puisque 

 Linné admet que ces genres sont des groupes d'espèces dont la 

 fructification est semblablement organisée, il est évident qu'il y 

 a en cela un choix, une préférence d'apparence systématique, ac- 

 cordée aux organes de la fructification. L'expérience prouve que 

 l'auteur a presque toujours raison : car une étude attentive fait 

 voir qu'un grand nombre de ces rapprochements ou genres sont 



(1) Phyi. bot; c. vni. 

 ;2) Ibid., no» 162, 139. 



