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A cela, je pourrais répondre qu'il n'y a jamais de danger- à 

 remplacer le mal par le bien , el que toute la question est de 

 savoir lequel est le meilleur, ou du système en vigueur, ou de 

 celui que je propose; mais je serai moins tranchant, car, à quel- 

 que chose qu'ils s'attaquent, les bouleversements m'effraieront 

 toujours et je vous ferai tout bonnement observer que le chan- 

 gement sera nécessairement partiel et successif. Les écoles ur- 

 baines devront toujours rester ce qu'elles sont ; les rurales ne 

 pourront se transformer que suivant le désir des conseils muni- 

 cipaux, et la plupart de ceux-ci seront peut-être long-temps 

 encore à comprendre les avantages des modifications proposées. 

 D'un autre côté , il faudra aux jeunes instituteurs le temps de 

 se former , et les anciennes écoles normales devant disparaître 

 en proportion de la création des nouvelles, le nombre des aspi- 

 rants se trouvera, comme devant, à peu près en rapport avec les 

 lacunes qui se produisent journellement dans le corps ensei- 

 gnant. Ainsi, deux systèmes diamétralement opposés seront en 

 présence, il est vrai; mais le triomphe du nouveau n'entraînei'a 

 aucune perturbation dans le personnel de l'ancien. 



Quant aux droits des parents , la loi actuelle n'en tient aucun 

 compte; car elle ne leur permet pas de faire donner à leurs en- 

 fants, dans une école communale, une éducation professionnelle 

 agricole. Nous sommes donc bien plus libéraux que la loi , puis- 

 que nous leur rendons la liberté du choix. Au surplus, l'intro- 

 duction du travail manuel dans les écoles devra être favora- 

 blement accueillie par les cultivateurs , c'est-à-dire à la presque 

 unanimité, dans les communes rurales. Ils aimeront l'instruction, 

 lorsqu'ils reconnaîtront qu'elle peut s'aUier au travail. 



Le système que je viens de développer devant vous. Messieurs, 

 n'est pas entièrement nouveau. Déjà, comme je vous l'ai dit en 

 passant , il y a plusieurs années qu'il fonctionne avec succès en 

 Angleterre : il a été discuté à Bourges, en 18^9 , dans une des 

 séances qu'y a tenues l'Institut des Provinces ; il a été porté à la 

 tribune du Congrès central d'agriculture, en 1850 et 1851 ; 

 chaque discussion lui a acquis de nouveaux partisans, et j'ose- 

 rais affirmer que, comme théorie du moins, il trouvera désor- 



