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germe de leur affection, et capables , en agissant avec plus ou 

 moins d'efficacité sur les individus en rapport avec eux, de la dé- 

 velopper par un mécanisme à peu près semblable à celui par le- 

 quel une infection première est venue se produire chez les per- 

 sonnes primitivement atteintes. Pour tirer cette conclusion, il me 

 suffit des faits de transmission allégués par les conlagionistes et 

 qui sont trop nombreux, trop divers, pour oser prétendre qu'ils- 

 sont tous faux ou mal observés. 



Ce sont justement ces faits que contestent les non-contagio- 

 nistes , au milieu cependant, du moins de la part de quelques- 

 uns, d'aveux fort remarquables et que nous relèverons tout-à- 

 l'heure. Mais comment les contestent-ils? Est-ce en prouvant leur 

 non existence ou l'erreur de ceux qui les invoquent? Non; mais 

 en en citant de contraires, en alléguant une foule de cas où, mal- 

 gré les rapports les plus intimes, les communications les plus 

 fréquentes entre les personnes malades et les personnes saines, 

 l'affection ne s'est pas propagée des premières aux secondes. Ces 

 faits, différents des précédents, tous les médecins les connais- 

 sent, les avouent; mais peuvent-ils détruire la valeur des autres? 

 Qu'on le remarque bien , pour avoir raison dans une pareille ma- 

 tière, il ne doit pas suffire aux non-contagionistes de citer des 

 faits négatifs, il faut encore qu'ils détruisent tous ceux d'affirma- 

 tion contraire. Est-ce que la petite-vérole, la rougeole, la syphi- 

 lis se transmettent toujours? N'y a-t-il pas des individus qui sont 

 restés vainement soumis à d'étroits rapports avec ceux qui s'en 

 trouvaient atteints sans les contracter. S'il est, dit Parent du Chà- 

 telet, dans son remarquable Traité de la prostitution , des filles 

 assez malheureuses pour ne pouvoir faire un pas dans leur hon- 

 teux métier sans être la proie de cette dernière maladie, il en est 

 d'autres, au contraire, qui résistent constamment à l'infection, 

 tout en vivant au milieu d'elle. Prétendra-t-on, en s'appuyant 

 sur de pareils résultats, que ces maladies ne sont pas contagieuses 

 ou transmissibles ? Il en est de même d'une maladie épidémique ; 

 la cause en est générale , tout le monde en subit l'impression, et 

 cependant, soit qu'elle n'agisse pas sur chacun avec le même 

 degré d'énergie, soit que les individus lui opposent des forces 



