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l'existence d'un amphithéâtre voisin suffirait seule à apporter; la 

 découverte d'un aqueduc se dirigeant vers ce lieu; dans le bâtiment 

 même une pièce où a existé un fourneau, des salles avec une aire 

 en coulis de matière propre à maintenir l'eau et sur laquelle d«^ 

 pieds nus pouvaient marcher sans se blesser : toutes ces circons- 

 tances, d'accord avec la tradition constante qui place des bains 

 dans ces environs, se réunissent pour faire adopter celte idée. 



Cela admis, il serait probable que les ruines qui sont à quatre- 

 vingts mètres de l'établissement, toutes voisines de la fin de l'a- 

 queduc, et que les gens du pays montraient comme les restes des 

 bains romains, eussent été un réservoir destiné à recevoir l'eau 

 de la fontaine et à la laisser se purifier ou à lui faire subir 

 quelque préparation. 



Maintenant, Messieurs, permettez-moi d'examiner en peu de 

 mots si l'on peut se rendre compte de l'époque de la construc- 

 tion de ce monument et de celle où il a été détruit. 



L'état dans lequel se trouvent ces ruines, qui ne dépassent 

 guère le sol de plus d'un mètre dans les endroits le mieux con- 

 servés, ne permet pas de connaître le style du bâtiment et déju- 

 ger par là de l'époque de son architecture. Les colonnettes en 

 briques et en pierres demi-circulaires, les enduits de ciment peint 

 appartiennent à plusieurs âges. Mais la manière assez grossière 

 dont sont traités les divers fragments des ornements qui ont été 

 déterrés ferait penser qu'au moment où ces sculptures ont été 

 faites, l'art avait dégénéré et qu'il est bien postérieur au temps 

 qui a vu s'élever dans les Gaules les élégants monuments de 

 Nîmes, d'Arles, de Sens, d'Autun, &c. 



Regardant comme admis ce qui me semble prouvé, que Craon 

 soit Aqitœ segeste, cette ville existait encore au moment où la 

 carte de Peutinger a été dressée, puisqu'on la trouve portée sur 

 l'itinéraire avec la représentation de ses bains : or, cette carte 

 est attribuée selon les uns à Septime-Sévère, selon le plus grand 

 nombre à Théodose. Sa destruction est donc postérieure à cette 



époque. 



Les médailles qu'on rencontre dans le pays, et surtout aux en- 

 virons du cirque et de nos ruines, commencent à Auguste et fi- 



