— 30 — 



et le Loiret, ainsi que le coteau de la Loire vis-à-vis cette pos- 

 session, plusieurs domaines dans la Sologne , le droit de salage 

 sur les bateaux de sel passant en Loire, le droit de pêche, des 

 privilèges enfin et des immunités de toute sorte. 



Vers rextrémitc occidentale de la presqu'île formée par la 

 Loire et le Loiret (qui se jette dans la Loire à une demi-lieue 

 plus loin ) , s'éleva bientôt , au milieu d'un champ inculte 

 et jusque-là stérile, un monastère. Ce ne fut d'abord qu'une réu- 

 nion d'étroites et bien pauvres cellules construites autour d'une 

 petite église. Eusèbe, évèque d'Orléans, vint bénir cette humble 

 maison et consacra l'oratoire sous le vocable de saint Etienne, 

 premier martyr. 



Saint Euspice, dans la prévision des infirmités prochaines qui 

 menaçaient sa vieillesse, fit, dans la même circonstance, ordon- 

 ner prêtre saint Maximin ou Mesniin, son neveu, afin de lui don- 

 ner, dès son vivant, toute autorité dans le monastère dont il fut 

 aussi immédiatement consacré abbé. Il fallait plus que la piété et 

 la prudence d'un vieillard ; une âme encore jeune et généreuse, 

 une main ferme, une activité sans bornes, un zèle ardent étaient 

 indispensables pour former cet établissement civilisateur, lui don- 

 ner une impulsion puissante et diriger vers un même but toutes 

 les pensées de ceux qui viendraient en aide aux fondateurs. 



L'assainissement des lieux fut l'objet des premières sollicitudes 

 de saint Mesmin, premier abbé de Mixi : la chose était bien né- 

 cessaire. Sur la rive droite de la Loire, une épaisse forêt des- 

 cendait jusqu'aux rives escarpées du fleuve, et, se prolongeant 

 au loin, environnait de ses ombres et de ses dangers les murs 

 mêmes d'Orléans. Sur la rive gauche se développaient, aux re- 

 gards attristés des habitants de la cité, des teri'ains sablonneux , 

 improductifs , couverts de saules , d'oseraies , de flasques d'eau 

 infectes ; puis, le Lou-et errant à l'aventure sans direction et sans 

 digues , dans des prairies périodiquement inondées d'où s'éle- 

 vaient fréquemment d'humides brouillards imprégnés parfois 

 des miasmes homicides que le vent du sud apportait des maré- 

 cages de la Sologne , augmentait encore l'insalubrité de cette 



région. 



Le chroniqueur, pour consacer la mémoire du bienfait des as- 



