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« qui sont soubs aagiez, etc. » Cette mesure l'ut admise dans la 

 coutume de Troyes , puis adoptée pai' les ducs de Lorraine, les 

 comtes de Bar et d'Artois. Mais sur la cause qui amena cette 

 résolution, les avis sont très-partages : l'opinion la plu_s vrai- 

 semblable , cependant, est qu'une grande partie des gentils- 

 hommes champenois ayant péri à la bataille des Fosses-de- 

 Jaulnes, près de Bray , le souverain voulut trouver un moyen de 

 reconstituer sa noblesse. La date de ce combat est demeurée in- 

 connue , mais la date du livre des coutumes que je viens de citer 

 est incontestable, et établit positivement qu'en 122Zi ce droit d'a- 

 noblir pa7' le ventre était reconnu depuis long-temps. 



De leur côté , les autres barons concédaient des lettres d'ano- 

 blissement et reconstituaient la noblesse dans leurs provinces. Au 

 dire de certains historiens, Robert est le premier de nos rois qui 

 ait usé lui-rflême de ce droit; d'autres citent Philippe P'' et disent 

 qu'il anoblit Eudes, le maire, en reconnaissance de ce qu'il exécuta 

 pour son souverain le vœu que celui-ci avait fait d'aller visiter le 

 saint sépulcre de Jérusalem ; mais la plupart se réunissent pour 

 considérer ces lettres comme supposées et attribuent à Philippe- 

 le-Hardi la première letti'e royale d'anoblissement, en même temps 

 quelapensée d'enlever à ses barons le droit d'en accorder. Cette 

 opinion, du reste, est la plus rationnelle , car c'est à Philippe, 

 en effet, qu'appartient l'honneur d'avoir le premier travaillé sé- 

 rieusement à l'élévation du pouvoir royal aux dépens de la puis- 

 sance féodale, et c'était un moyen d'arriver à ce résultat que 

 de priver les seigneurs de la plus distinguée de leurs prérogatives, 

 celle par laquelle ils étaient à même de se créer le plus grand 

 nombre de partisans dévoués. t}uoi qu'il en soit, c'est bien Phi- 

 lippe-le-Hardi qui enleva le droit d'anoblissement aux pairs et 

 aux grands feudataires et qui consacra la maxime : « Ad regem 

 solum pertinet nobilitare in regno siio. » On en trouve la preuve 

 dans un arrêt du parlement de Paris, de l'année 1281, par le- 

 quel il est défendu à Robert III, comte de Flandre, et à Guy 

 comte de Nevers, qui venaient de créer deux roturiers cheva- 

 liers , d'anoblir à l'avenir : « Non obstante , dit l'arrêt, nsu 



