SUR LA PETITE FROPRIËTË. 



PAR M. E. PILLON. 



On trouve tous les jours dans le monde un grand nombre 

 d'hommes étrangers aux études historiques qui ci'oient naïve- 

 ment que la petite propriété , en France , date d'hier seule- 

 ment , et qu'avant 89 tout était fief ou apanage et bien main- 

 mortable. Celte erreur est si généralement répandue qu'on ne 

 saurait trop vivement convier les hommes de science et de loisir 

 à s'occuper de l'histoire de la petite propriété en France. Quand 

 on rencontre une de ces convictions confuses , une promenade 

 aux champs est le meilleur moyen de l'ébranler ; on n'a qu'à se 

 laisser conduire par ces instincts d'observation minutieuse, qui 

 sont le privilège des chasseurs et des campagnards. Il n'est pas 

 que l'on ne tarde à découvrir les vie»ix témoins de la haie d'une 

 petite closcrie , quelques murs de très-ancienne et très-chétive 

 habitation , quelque date curieuse mal gravée sur une porte, des 

 indices et un mot propre à convaincre les plus intrépides. Plu- 

 sieurs même de ces échantillons d'ancienne propriété subsistent 

 encore tout entiers. Ils ont traversé tout doucement la révolu- 

 lion , en offrant à la patrie quelques dents de fer de leur petite 

 grille prétentieuse , et en ornant leur girouette de tous les em- 

 blèmes propres à satisfaire les exigences publiques. 



Comme en toutes choses, pour arriver à la petite propriété, il 



