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règne. Par des loUres-palenles do 1539, François I"'' autorisa la 

 ville de Rennes à canaliser à ses frais la Vilaine de Cesson à 

 Rhedon : on s'adressa à des architectes d'Italie et de Flandre et 

 les essais durèrent pendant un demi-siècle. 



Si les péages de navigation figurent dans les lois de ce règne, 

 ce n'est pas comme des abus oppresseurs que l'autorité royale 

 poursuit à outrance ; elle les suppose établis avec justice , en 

 sorte que l'autorité doive y tenir la main pour subvenir à l'entre- 

 tien des passages, ponts, chaussées et chemins publics, sans les- 

 quels, porte redit du 1^'' septembre 1535, ne peuvent bonnement 

 les humains être nourris et substantés. Cet édit est daté de Fon- 

 taine-Française, en Bourgogne, lieu déjà célèbre par la naissance 

 de saint Bernard, et qui le sera bientôt par l'une des victoires de 

 Henri IV. 



Ce n'est pas que, de fait, l'abus des péages excessifs et établis 

 sans titres eût été extirpé sous le règne précédent, le contraire 

 n'est que trop bien démontré par le Traité des Péages, publié en 

 1550, par Matthieu de Vauzelles, docteur ès-droit, avocat au par- 

 lement de Bombes et sénéchaussée de Lyon. 



J'appelle l'atlenLion sympathique du Congrès sur les circons- 

 tances auxquelles nous devons ce petit volume, sorti de ,1a plume 

 d'un vertueux magistrat, sous le règne de Henri II : 



« Puisqu'il a plu à notre roi T. C, Henri II, dit l'auteur, de 

 « soulager son peuple à son heureux avènement, d'adresser com- 

 « mission à MM. du parlement et dernier ressort de Bombes, 

 « assis à Lyon, pour la réformalion des péages qui se lèvent sur 

 « les rivières du Rhône, Saône et Isère, on peut connaître qu'il 

 « n'est chose qui fût plus louable et plus profitable au bien pu 

 « blic, à cause des abus vexatoires et indues exactions, qu aucuns 

 « péagei's font journellement sur le pauvre peuple. 



« Bepuis Pontalier jusqu'à Aigues-Mortes, continue l'auteur, 

 « les péagers vectigaux montent plus que le prix du blé et des mar- 

 « chandisesqui se conduisent sur lesdites rivières, étant Ai' nombre 



« DE PLUS DE SOIXANTE. » 



De Vauzelles, avocat du roi auprès du parlement de Bombes, 

 était d'abord plein d'ardeur et de dévoûment pour faire vérifier 



