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transaction en 1256, et parce fait, il consacra implicitement, en 

 faveur de Louis de Sancerre, le droit de battre monnaie. 



Quant à l'avoué du chapitre , dont les fonctions furent suppri- 

 mées par la transaction dont il s'agit, il paraît que c'était un 

 seigneur féodal disposé à changer son protectorat en usurpation. 

 Cet avoué recevait une somme d'argent pour la défense de l'é- 

 glise de Léré et des biens du chapitre ; son gonfanon pendait, sur 

 l'autel et sa place était marquée dans le chœur à côté des cha- 

 noines. 



Revenons à l'église : si la crypte est remarquable par sa cons- 

 truction et ses souvenirs, l'éghse n'offre rien d'intéressant sous le 

 rapport architectonique ; elle n'a ni transsepts, ni collatéraux ; 

 sa longueur est de ^S" sur 12"» de largeur. Le portail de l'ouest 

 est flanqué de chaque côté de cinq petites colonnes dont les cha- 

 piteaux, à feuilles de chêne, soutiennent l'archivolte ogivale qui 

 couronne ce portail. Un bas-relief placé sous l'archivolte repré- 

 sente saint Martin à cheval, l'épée à la main, se disposant à cou- 

 per son manteau pour couvrir un pauvre à demi- nu, assis près 

 de lui. C'est la scène qui, d'après Sulpice-Sévère, aurait eu lieu 

 à Amiens, vers l'an 350, époque à laquelle saint Martin portait 

 les armes dans une légion de l'empereur Constance IL Le clo- 

 cher s'élève au-dessus de ce portail et se termine par un dôme 

 en pierre de taille. A partir de la moitié de sa hauteur, le clocher 

 a été reconstruit à la suite des guerres de religion. Les calvi- 

 nistes ont, plus d'une fois, marqué leur passage sur l'église de 

 Léré (1). Placés sous la direction des chanoines, les habitants de 

 Léré sont restés fidèles à la religion catholique. Nous les voyons 

 fidèles encore à leur roi dans les guerres de la Ligue. Aussi, dès 

 que La Châtre, gouverneur du Berri, eut levé l'étendard de la ' 

 révolte dans la province même que Henri III lui avait confiée, il 

 résolut d'attaquer Léré et de livrer cette ville aux ligueurs. Il sortit 

 de Bourges, le 6 avril 1 589, à la tête d'un corps de cavalerie, et 

 se porta sur Léré ; mais les troupes de La Châtre furent repous- 



(1) Sancerre, qu'on appelait le nid d'hérétiques, n'est qu'à quatre 

 lieues de Léré. 



