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Loire à Mesves pour repousser les intrépides Vascons, toujours 

 disposés à lui disputer sa puissance et ses possessions. 



Au conimenccment du IX'' siècle, Cosne n'avait pour tout mo- 

 nument religieux qu'un simple oratoire dédié à saint Front (1). 



C'est à l'ombre des antiques murailles de cet oratoire que Ni- 

 thard, abbé de Saint-Riquier et pelit-fds de Charlcmagnc, avait 

 fixé sa demeure. Là, lorsque des ruisseaux de sang coulaient en- 

 core dans les plaines de Fontenay, Nithard écrivait, avec le calme 

 monastique, les détails de cette sanglante bataille et les cruelles 

 dissensions des trois enfants de Louis-le-Débonnaire. Après avoir 

 dressé d'un seul trait de plume l'acte mortuaire de cent mille 

 français, le pieux solitaire suspend son récit pour nous apprendre 

 qu'une éclipse de soleil le force à déposer la plume : 



Duin hœc super Ligerim jiixta sanctum fîudualdum consistens 

 scriherem, eclypsis soUs, horâ prima, prima feriâ, XVkal. novem- 

 bris in scorpione contigit ... 



La bataille de Fontenay, décrite par Nithard, a eu lieu le 25 juin 

 8^2, et le prince historien mourut en 858. Entre ces deux dates 

 il n'y a eu qu'une éclipse de soleil ; le P. Labbe, dans son Chro- 

 nologue français, la fixe en Shb. C'est donc à cette époque que 

 l'abbé Nithard résidait à Cosne et qu'il y écrivit son histoire. 

 L'éclipsé dont il parle devait l'impressionner, car il se rappelait 

 que la précédente éclipse, celle de SltO, avait hâté la mort de 

 Louis-le-Débonnaire, son oncle. 



Dans ses annales bénédictines, dom Mabillon rapporte que le 

 roi Eudes séjourna à Cosne en 892 et qu'il y signa une charte : 

 Actum Coneda. Le monarque descendit sans doute dans la maison 

 de plaisance des évêques d'Auxerre, car celle-ci et une cinquan- 

 taine d'habitations en dépendant formaient alors l'humble villa 

 dont parle Iléribalde dans une charte de 850 : Condilam villam 

 super fluvium sitani. 



Vers cette époque, l'évéque Wala fit construire près de sa 

 maison de plaisance de Cosne la chapelle de Notre-Dame-de- 



(i) L'église de Saint-Agnan occupe remplacement de l'oratoire de Saint- 

 Fronl. 



