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Galles. Jean Baillet, l'un de ses successeurs, la fit reconstruire 

 entièrement eu 1A90. C'est l'œuvre de celui-ci que nous retrou- 

 vons aujourd'hui servant d'écurie. Les vitraux peints qui déco- 

 raient autrefois cette magnifique chapelle ont été détruits pendant 

 les guerres de religion, à l'exception d'un seul panneau, repré- 

 sentant l'arbre de Jessé, qui orne aujourd'hui la jolie petite église 

 de Saint-Père-aux-Trépas, près de Cosne. 



On sait qu'à l'approche de l'an 1000 les esprits étaient frappés 

 de l'idée de la fin du monde, et que presque partout les grands 

 projets de construction furent suspendus. Cette crainte ne fut pas 

 de longue durée ; bientôt un élan se manifesta en faveur des mo- 

 numents religieux et des établissements monastiques, jusque-là 

 peu nombreux. A cette époque les ressources de l'abbaye de 

 Cluny, déjà immenses, s'accroissaient sans relâche. Le comte de 

 Châlons s'associa avec Hugues, abbé de Cluny, pour établir à 

 Cosne un prieuré de Bénédictins sur les lieux mêmes où le prince 

 Nithard avait résidé deux siècles auparavant. Mais tandis que des 

 négociations étaient entamées avec l'abbé Hugues, pour qu'une 

 partie des nombreuses donations qu'il recevait fût affectée à 

 Cosne, les comtes de Nevers et de la Marche demandaient, de 

 leur côté, le rétablissement de l'ancienne abbaye de la Charité- 

 sur-Loire, ruinée par les Vascons, en 771. L'abbé Hugues donna 

 la préférence, on le conçoit, à l'ancien établissement de la Cha- 

 rité. Il y envoya, en 1056, une colonie de Bénédictins, et peu de 

 temps après, c'est-à-dire vers 1060, une autre colonie fut dirigée 

 sur Cosne, sous la conduite d'un prieur (1). 



C'est alors que le modeste et antique oratoire de Saint-Front, 

 dans lequel avait prié Nithard, fit place à l'église abbatiale de 

 Saint-Aignan. 



L'abbé Hugues, dont cette église nous révèle la piété et l'éru- 



(1) Pour conserver l'unité de régime, de statuts et de discipline, la 

 pape Pascal II rendit un décret portant que toutes les abbayes relevant 

 de Cluny n'auraient que des prieurs dépendant du chef de l'abbaye-mère. 

 Voilà pourquoi la communauté de Cosne, bien qu'importante, prenait la 

 dénomination de prieuré. 



