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n'était pas alors un administrateur purement spirituel ; les besoins 

 du temps , plus encore que l'ambition inhérente au cœur de 

 l'homme, en faisaient une puissance pohtique. Grand propriétaire 

 par l'étendue de ses domaines, le revenu de ses dîmes et le nom- 

 bre de ses esclaves, homme d'État par son entrée aux conseils 

 de la royauté, législateur par ses capitulaires publiés à l'instar 

 de ceux du roi, guerrier par les troupes qu'il avait le droit de 

 lever dans son diocèse, et même de commander en personne, il 

 devenait à son gré, ou suivant les circonstances, tantôt auxiliaire 

 et tantôt ennemi du pouvoir légitime. Théodulphe n'eut pas à 

 s'applaudir d'avoir assumé un rôle d'hostilité : Bernard, vaincu 

 dans sa révolte, nomma ses comphces, Théodulphe entre autres. 

 Le prélat, jugé comme rebelle, subit la déposition de son évêché 

 et de ses abbayes et fut exilé dans un monastère de la ville d'An- 

 gers, où il demeura quatre ans captif et solitaire, jusqu'à sa 

 mort, arrivée en 821. Quelques jours plus tard, il eût profité de 

 l'amnistie générale de Thionville (1). 



Malgré sa solennelle condamnation, il protesta constamment 

 de son innocence, comme on le voit dans plusieurs de ses poèmes, 

 adressés à d'autres évêques. Par exemple, il écrivait à Aigulphe, 

 archevêque de Bourges, ces vers énergiques (p. 1085) : 



Hoc ego clamavi, clamo, clamabo per œvum, 

 Hœc donec animœ membra liquor végétât ; 



Qui modo non crédit, cogetur credere tandem, 

 Ventum erit ut magnijudicis ante thronum. 



« Je l'ai crié, je le crie et je le crierai toujours, tant que la 

 « vie n'aura pas abandonné mon corps ni mon âme : quiconque 

 « ne me croit pas maintenant sera bien forcé de me croire de- 

 « vaut le trône du grand Juge. » 



Il serait difficile de ne pas sentir dans ces plaintes le cri d'une 

 conscience sincèrement indignée. 



Dans une autre pièce de vers adressée à Moduin, évêque d'Au- 



(1) Anquetil, flïsïotre de France, année 821 ; DoM Ceillier, t. XVIII, 

 j». 441; Demna, Bevoluzinni d'Italia, libro VIII, capo 7. 



